盛夏时节，记者又来到东乡县，发现县城面貌发生了巨大的新变化：宽阔的马路以主街道为中心，呈放射状流畅地延伸到山上山下各单位；曾经屹立在县城东南面的一座大山被削平，削山填沟的平地上矗立起一幢幢崭新的住宅楼；昔日的一条荒沟依照其原型，被巧妙地建成层层叠叠的天然看台，沟底是平坦的大型体育广场，颇有古罗马体育广场的风格；具有伊斯兰建筑特色的“三馆一中”大楼色彩明艳，醒目地耸立在县城中心……崇山峻岭间崛起一座新型县城。

　　县委书记赵维国自豪地告诉记者：“经过全县连续三年的努力，改变了东乡县过去‘有县无城’的历史，县城由2.1平方公里扩展到5平方公里。我们要打造西北黄土高原上的第一山城。”

　　科学规划，展现东乡山区特色东乡县是全国独有的东乡族发祥地。作为全县政治、经济、文化中心的锁南镇，城区面积狭小，基础设施滞后，“县城一条街，从东看到西，晴天一身土，雨天一身泥”是真实的写照。由于供排水设施落后，下大雨往往使居民住宅和单位院落流污塌陷；没有专业市场，使主街道成为马路市场；公共设施几乎空白，群众文化生活单调。由于受地质地貌条件制约，历届领导班子对县城城建始终处于修修补补、零打碎敲的短期建设。

　　新一届领导班子决心从全县干部群众建设新家园的强烈愿望出发，来改变东乡的落后面貌。在制定县城总体规划时，部分人认为县城在山头上没有发展前途，提出将县城迁往地理位置和自然条件较好的达板、唐汪等乡镇；大部分人认为锁南镇代表着东乡族艰苦奋斗之地，因为全县90%以上的群众居住在山区，全县1750条梁峁、3083道沟壕代表着东乡的形象。

　　于是县上决定在原址实施县城改扩建工程。于2003年10月启动县城改扩建工程，委托省、州相关专家设计规划，根据《县城总体规划》“一心、两环、三片区”布局，坚持规划一张纸、审批一支笔、建设一盘棋，保证了县城建筑风格的统一协调。

　　削山填壑，愚公精神拓展空间城市建设必须要有相应的土地资源作保障，但东乡县县城地处五梁六沟交汇处，面积狭小，地质复杂。县委、县政府根据县城依山而建、顺坡分布的特征，发扬愚公移山的精神，削山填沟造平川，拓展城区面积。在县城东面削平了150米高的尕庙岭，用200万立方米土填平了山下荒沟，建成占地196亩的撒尔塔文体广场，广场十分宽广，有400米标准的田径场套足球场、两个篮球场、4个羽毛球场、1个排球场等。并依照环山荒沟，巧妙构思，在广场周边坡面上整齐划一的一道道水平台，栽植着一排排绿意盎然的刺柏、垂柳、丁香等苗木，成为容纳10万多观众的天然看台。县上将首次承办即将召开的临夏州少数民族运动会，届时，观众在树阴下居高临下观看体育赛事。目前，县上已削平3座山头，移山填沟新增土地615亩，建成益民住宅小区、南园综合市场、绿化小区等。

　　拆迁是每个城市改扩建中普遍面临的头疼事，而在东乡县把县城改扩建的最终落脚点放在“群众受益”上。在拆迁、征地等方面制定了一系列不同层次的补偿标准，让群众不吃亏，拆迁居民房屋9700平方米，征地581亩，已兑付1361万元，对资金暂时落实不了的，用协议形式分期补偿。这使群众积极支持拆迁征地，他们一改“寺不搬迁、坟不动土”的穆斯林传统习惯，搬迁一座清真寺、一所烈士陵园、158座坟墓。整个搬拆迁没有发生一起矛盾纠纷，没有出一例到县上上访事件。

　　多方融资，促进全县经济发展资金筹措是城市建设的一大难题，而东乡县2002年的财政收入不足1000万元，财政自给率仅为4.5%，城建资金从何而来？东乡县不仅想方设法争取文化、教育、城市基础设施等国家扶持项目，而且加大招商引资力度，吸引民间投资，成立城市建设投资有限责任公司，采取市场化运作方式，以土地等存量资源换增量，吸纳了一大批民间闲散资金。采取政府资金作引导、平整土地打基础，通过出让折价款、民间资金建商铺、职工集资建住宅、招商引资建市场等方式，从借款30万元启动到已完成投资1.93亿元的县城改扩建工程中，招商引资和民间投资达1.09亿元，占到60%，成为城建的主要资金来源。

　　如今，一个空间布局合理、民族特色鲜明、现代气息浓郁、商贸日趋活跃、功能不断完善的山城城市初具规模，提升了东乡县在外界的形象和知名度，为县上争取更多项目创造了良好条件。今年以来，全县从投资2.4亿元的31个项目，如今达到投资3.3亿元的41个项目。一位到省上跑项目的县上领导说：“以前人家不给我们项目，说我们拿钱不办事，发工资了。而今，他们来县城实地考察后十分惊叹：‘你们没有钱还能搞县城改扩建！’愿意给我们项目。”县城改扩建拉动了全县固定投资增加，促进了经济发展。去年，全县生产总值达4.39亿元，城镇化率由4.8%提高到9.6%。