土生土长在康乐县的马庆元告诉记者：“我们康乐本是高寒阴湿地区，在上世纪七八十年代，夏天像南方的梅雨季节，雨水丰沛。上世纪80年代联产承包制后，人为砍林毁林的现象十分严重，使全县曾经连续三年大旱，一些地方常被洪水冲毁。近几年大搞退耕还林和植树造林，使生态环境又恢复起来。”

　　记者在民乐乡民关村丰沟看到，这里沙棘林成片，杨树林成荫，据当地村民介绍，这里曾经有一片树木参天的林区，后来村民大肆开垦农田、砍柴烧薪，2003年5月的一场大雨，洪水从山上冲下来，淹死十多头牲畜，泥沙流入地里毁坏了庄稼，一些土坯房也被冲塌了。村民们深深认识到，破坏了植被才遭受大自然的报复，他们积极申请退耕还林，2004年退耕还林1000多亩，如今恢复起来的林草涵养水分，再未发生过洪水。

　　八松乡牛家新庄村的娘子沟曾经是一片灌木林，上世纪90年代末，村社干部认为这片林地没有经济价值，以修建学校为名砍了800多株树，毁了这片自然林，使娘子沟成了荒沟，水干涸了，草干枯了，当地群众吃水、放牧都成了问题。2003年，县上在当地群众强烈要求下，调运2万株苗子在此封山育林，第一年草长起来了，第二年树长高了，沟里又有了溪水。村里人给老护林员祁大爷每年1000元钱、250公斤粮，修建了管护房，让他在此看护树林。祁大爷告诉记者：“这山是个宝山，如今桦树、李子树、松树都长高了，野鸡满山飞，蘑菇遍地长，夏天有时见到圈成五六米大的蘑菇圈，我光采蘑菇收入好几百元哩！”

　　康乐县境内古寺古刹众多，寺管会与所在乡村群众也加入植树造林行列，使一片片荒芜的林地重焕生机。县上在虎关乡实施退耕还林工程时，亥母寺寺管会承包林地，义务植树近2000亩，使这里春天成了花的海洋，秋天层林尽染，珍贵稀有的三杨柳比比皆是。鸣鹿乡蛙滩村的一片林地在蜂窝寺周围，由于林地权属不清，双方互相推诿责任，导致老杨树天牛病严重。2002年，县农林局在此划清林地管护权，由蜂窝寺寺管会管护林木，村上的老支书张双泰积极动员，群众每年植树2万多株，发展林地2500多亩，这片干秃的荒山如今绿树成荫、清爽宜人，成了城里人青睐的旅游地，带动村里人以“农家乐”增收致富，生态效益带来了显著的经济效益。

　　在康乐县城四周的龙头、象山、凤凰山、豹子山上，青绿一片，百鸟百虫，鸣声不绝，此起彼伏。登上象山，不时有野兔从眼前沟壑里蹿出，圆胖的呱呱鸡笨拙地奔跑，瘦长的野鸡轻盈地蹿飞。县农林局局长牛志东告诉记者：“退耕还林的确让生态环境变好了，鸟雀多了，但兔子、老鼠也成灾了，尤其在2003年至2004年，兔害、鼠害很严重，经常啃毁林木，我们用化学方法治理鼠害、兔害。从去年开始，生物链逐渐恢复起来，吃兔子、老鼠的猫头鹰、黄鼠狼也多起来。”据悉，县城四周绿化造林5000多亩，如今成为休闲晨练之地。

　　俗话说，“一分栽、九分管。”康乐县加强对林地的管护，在全县境内建立78所护林房，专门派人员驻守，成立护林大队巡回检查，及时治理乱砍乱伐现象，禁止群众放牧。在通往莲花山、太子山的100公里公路两侧，建成“春有花、夏有荫、秋有果、冬有青”的“绿色长廊”，栽植各种观赏树种14万株、种植花草680亩，逐段与县直各单位及路段所在乡村签订管护责任书，加强公共林地的管护，使“绿色公路”成为一道靓丽的风景线。

　　该县注重退耕还林后续产业的开发，建成13万亩的沙棘林，引进甘肃大业公司在县上创办了沙棘林果产业，去年收购200多吨沙棘果，为群众增收40多万元。同时建成花椒、啤特果等经济林基地1.5万亩，来增加群众的收入。目前，全县退耕还林26.8万亩，封山育林20万亩，森林覆盖率达到22.6%，全县生态环境明显好转。