5月27日，记者沿着风光迷人的西狭跋涉约40多分钟后，在两岸峭壁如削、树木森郁的山水拐弯处，看到有一依崖而建的飞檐突兀碑亭，黄琉璃瓦顶，朱红柱子，石刻前修有铁栅栏和水泥围栏。记者手扶铁索攀上碑亭，迫不及待地跑到与山石融为一体的摩崖石刻前，手抚石崖驻足凝视，终于亲眼看到了仰慕已久的一代名碑《西狭颂》。

　　《西狭颂》刻于东汉灵帝建宁四年(公元171年)，距今1835年，其正式名称应为《惠安西表》。摩崖正文阴刻20行385字，主要记述时任武都太守的李翕出身、家世、德行，不避险阻修筑西狭栈道的过程，以及对其广行德政、施惠于民功绩的颂扬，是一篇有极高史学价值和艺术价值的珍贵史料。

　　前人评汉碑“无一不佳”，而今留传下来的汉碑中，《西狭颂》是其中的佼佼者。在世称“汉三颂”(即陕西汉中的《石门颂》、陕西略阳的《阁颂》、我省成县的《西狭颂》)中，唯独《西狭颂》历经近2000年的风雨沧桑，仍原地原貌、一字不缺地完好保留下来，这不能不说是一个奇迹！仅此就弥足珍贵。

　　《西狭颂》是隶书极度成熟时期的产物，在书法艺术上成就极高，久享盛名。除题额“惠安西表”四字用小篆书写外，其余文字全用隶书写成。笔法茂密雄伟，书体方正虚和，运笔古朴遒丽，全碑气韵贯通，错落有致，风格高古、雄健、雍容大度，有博大真人气象。上海书画出版社出版的《书画篆刻实用辞典》称其“书法精整宽博、气势宏大，在汉碑中实不多见”。《西狭颂》自宋代曾巩首次著录于《南丰集》中起，遂陆续引起历代金石学家和艺术家的关注、评赞。清人方朔称赞“宽博遒古”，徐树钧评说“疏散俊逸，如风吹仙袂，飘飘云中”，康有为评为“疏宕”，梁启超赞为“雄迈静穆，汉隶正则也”。当代学者评《西狭颂》为“天下隶书第一”，誉为“汉代山林书风的代表”；日本专家学者赞誉为“汉隶的正宗”“汉代摩崖的最高杰作”。

　　书法家周俊杰评《西狭颂》的基本特征是豪放、博大，“惊叹其雄迈、野逸中又有一种独特的静穆之气。”什么样的作品才算佳作？他以为，那就是能将许多艺术上对立的因素合乎法度地统一起来，如结体中的疏与密、正与侧；用笔中的疾与涩、方与圆；用黑中的浓与淡、干与湿，以及上升到抽象美的审美层次中的正与奇、放与收、动与静、豪放与秀媚、稚拙与隽逸、沉厚与灵动等等，一味地强调某一个方面，则走向极端，到了极端，则书必将落入俗格。《西狭颂》之所以熠熠生辉、艺术魅力无比，就是因为它除保持了汉代博大气象的特征外，又融进了许多艺术美的因素，从整体的格局、气势到具体的结体、用笔，都有其鲜明的个性。

　　《西狭颂》不仅以其气韵高古的书法艺术工绝闻名于世，而且以其书法与雕刻合璧、颂文与图画并茂的石刻艺术形式美，在“汉三颂”乃至现存众多历代摩崖中独具风采。《西狭颂》碑文语言朴实、文笔流畅，是一篇难得的东汉表颂体文章。碑文前以线描手法刻有“五瑞图”：黄龙腾飞，白鹿长鸣，甘露降洒，嘉禾茁壮，木莲骈枝。“五瑞图”象征李翕主政期间，政通人和，风调雨顺，五谷丰登的太平景象。整个摩崖书法奇绝，画艺精湛，书法、雕刻、绘画与碑文巧若天地之合，融为一体，十分恰切，是历代摩崖石刻艺术中文图并茂、珠联璧合的佳篇杰作，堪称艺术瑰宝。

　　《西狭颂》是历史信息量极大的汉代实物资料，在这荒山峡谷里穿越了近两千年的文化时空隧道，奇绩般地呈现于生活在21世纪的现代人眼前，为何依然那么完美，依然那么风韵照人？究其原因，首先是选址很讲究，摩崖地处峡谷，山势险峻，人迹罕至，此碑刻于山阴凹进处，如天然石龛遮掩，既避开雨淋，又不被阳光照射，碑刻处石质坚硬，表面光滑平整；这里空气湿润，环境无污染，腐蚀少。其次，宋代以后这里栈道失修废弃，没有栈道，行人无法接近石壁高处的石刻，便减少了人为的损毁。还有，自从列为省上和国家重点文物保护单位后，当地政府和文物部门加大了管护力度。

　　作为汉代文化经典的《西狭颂》，以其独特的审美魅力和山林书风，成为一代代学者仰慕的人文景观和珍贵的文化艺术遗产。如今，来自国内外的访古探踪者络绎不绝，日本每年都有一些书道人士跨越千山万水，舟车劳顿，到成县探赏汉隶真迹，寻访艺术之源。尤其可喜的是，前不久甘肃西狭颂文化促进会宣告成立，这必将进一步弘扬西狭文化，促进《西狭颂》文化研究，唤起人们对艺术的热爱。