麦积山石窟的北魏晚期造像，不断呈现出活泼的形式和生动的表现。各窟内多流行三佛的主题，并配置以菩萨、弟子、比丘、比丘尼和力士或天王等造像。第121窟是很有代表性的洞窟，高2.55、宽2.36、深2.15米，覆斗形顶，正壁和左、右壁各开一龛，龛内各塑一佛。正壁龛内两侧上部还有影塑佛弟子各一排五身，合为十大弟子之数，各高约0.30米。弟子们均着厚重宽大的袈裟，一一作不同相貌和神情，有的在聚精会神地聆听，有的因突然了悟而欣喜，有的则似乎正在慷慨激昂地争辩。最引人注目的是在正壁两墙角，左右两壁里侧的胁侍菩萨（高1.25米）与正壁龛外两侧的比丘、比丘尼两两贴近，其上身微微前倾而且肘、肩和头部完全靠拢在一起。他们仿佛在佛陀说法的循循诱导之下互相发出会心的微笑，又仿佛是人间的一对亲密的朋友在窃窃私语。此窟前壁两佛通常塑造二力士的位置上，左佛为袒胸持杵的力士，右侧为披甲的天王。第121和101窟不开龛，均为方形平顶窟，不开龛。第122窟在侧菩萨略向前俯，比丘肩部和整个上身向菩萨方向扭转靠近，与第121窟属同一匠心。左侧胁侍的位置已经扰乱，原在正壁左侧的比丘尼，现置于左壁里侧，基右腿抬起作舞蹈状、更觉意趣盎然。第101窟菩萨与僧尼的距离稍远，但动态上仍有互相依傍的倾向。窟内左壁立像为交脚菩萨，即三世佛的过去世弥勒的形象。