天水是发展林果、畜牧业的良好基地。营造生态和经济林是将来天水经营的一条路子。由于位于长江、黄河两大水系中上游，控制水土流失，有战略意义，营造生态林涵水、涵氧，对我国两大水系从根本上会起到正本清源的作用。秦州区耤口放牛村的耤河上游的生态治理工程，得到朱镕基总理的肯定。他曾题词“今日天水黄土峪，明朝陇右江南绿”。这里有天然林场小陇山林区，林木资源2500多种，林副产品100多种，它也是陕、甘、川三省交界处最大的一片涵水、涵氧林，近年来国务院“天保”工程实施以来，小陇山栽植了大量的人工林。发展林果业，从整体上来看，既有利于控制两大水系流域水土流失，又有利于林业经济的发展。天水土质、水分、光照和气候条件得天独厚，适宜于营造经济林，发展果品生产。大家所熟知的“花牛”苹果，早在1965年打入香港市场，为天水发展果品经济开了先河。“花牛”村被香港报戏称为“花牛国”，那里生产优质的 “花牛”苹果，品质赛过美国的王牌苹果——蛇果。经香港报这么一宣传，“花牛”苹果压倒了世界各国名牌产品，今天，“花牛”苹果与日本“富士”、美国“蛇果”并列为世界三大品牌，年出口量在三千万吨以上。天水有发展畜牧业的传统。历史上西藏、青海、甘肃宕昌、甘南、良恭和张川之马常到盐关交换，如今发展畜牧业，养牛、羊可以为人们提供更多的肉食和乳品，改善人们的食品结构。

　　天水是共和国新兴的工业基地。历史上天水工业除少量的传统“老字号”，总体工业基础薄弱。上世纪六十年代“三线”建设，才奠定了天水成为国家和甘肃重要工业基地之一。目前已初步形成了以机械制造、电工电器、电子信息为主导门类的装备制造工业体系。七十年代，天水工业重点趋向于尖端的电子仪表方面，同时兼顾了传统工业。天水长开厂是我国机械重点企业，国家生产低压电器的重点厂家，它生产的电器设备——开关柜，有油开关和真空开关等，均被评为部优产品，在东南亚等地区赢得信誉，并向泰国、孟加拉国、缅甸、菲律宾等国出口高低压成套电气设备和小水电配电装置。长开厂还承担了秦山核电厂建设配套工程。天水长城电工仪器厂设计制造出的新产品几十种，其中八项填补了国内空白，三项达到国际先进水平，畅销二十几个国家和地区。天光集成电路厂研制成功的五大系列、二百多种新产品，其电参数全部达到国际名牌产品指标，填补了国内空白，为发展我国通讯、导航和电子计算机事业做出了贡献。天水红山实验机厂，研制成功具有先进水平的几十项新产品，分别获得全国科学大会、部级和国防科委科技等奖，自主研发的一百五十吨电子动态轨道衡，应用于化工、铁路、煤矿、冶金、建筑等工业生产部门。天水拖拉机厂组装、生产的“小四轮”，以体积小、灵便、节能和廉价等特点，深受省内外用户的喜爱。甘棉厂的产品，当时销路很广；甘肃绒线厂生产的“红梅牌”腈纶绒线，色泽鲜艳，不易掉色，博得广大用户的喜爱，产品在全国名列前茅。 此外，天水的皮革在国内外也享有盛誉。天水生产的地毯，柔软光亮，图案美观雅致，很受外商欢迎。天水开发的草编、麻鞋和旅游产品伏羲剑、小沙弥等，畅销日本、美国和德国等地。天水盛产生漆，雕漆工艺历史悠久，产品具有独特的民族风格，以图案清晰、风雅和质地细腻，工艺精良驰名中外，是中国三大雕漆工艺产地之一。天水雕漆厂生产的十二扇大型屏风“群仙祝寿图”，八十年代曾在北京展出时博得中外人士的赞赏，远销世界三十七个国家和地区。改革开放以来，天水装备制造业改制后发展很快，形成了一批在国内同行中排名较前的企业，天水星火机床有限公司在全国190家重点监控企业中名列第22位，在兼并兰州机床厂的同时，于2008年10月收购了法国SOMAB公司，参股德国WMH公司，实现了跨国发展的目标。天水风动股份有限公司是中国工程机械协会凿岩机械气动工具分会理事长单位，这是全国行业协会首次落户天水，其中主导产品凿岩机连续三年在同行业中销量第一，YT28凿岩机已成为国内第一品牌；天水海林轴承有限责任公司在全国轴承行业中，主要经济指标名列全国第六，主导产品圆锥滚子轴承产销量在全国排名第二；天水锻压机床有限公司的技术水平、生产能力均居全国锻压机床行业领先水平；天水铁路电缆厂是国家电线电缆定点生产企业，是中国500家最大电器机械及器材制造企业之一；天水长城开关厂是国家二级企业、一级计量单位、科技创新示范企业，主要产品的销售量已连续4年在国内同行业中排名第一；天水华天微电子有限公司是我国集成电路封装的第三大基地，为我国“神六”、“神七”生产过配件。天光半导体有限公司是我国唯一一家生产双极型数字集成电路的厂家，庆华电子科技有限责任公司是我国西部地区最大生产微波仪器、移动通讯、波导器件等产品的高科技企业。还有213机床电器厂、天水电气传动研究所等，这些骨干企业为建成先进装备制造业基地奠定了基础。

　　天水的教科文卫体和旅游事业近年来也有了较大发展。“十五”以来，坚持实施“科教兴市”战略，全市科技力量不断加强，科技创新能力仅次于省会兰州。国列、省列和市列科技项目591项，其中国列和省列科技项目202项，4个项目入选国家“863”计划，标志着我市在高新技术的某些领域已进入了全国的先进行列。教育事业有了长足发展，普教、职教、成教和高等教育协调发展，“两基”工作稳步推进，九年义务教育覆盖率达到93.4%，17周岁人口初级中等教育完成率达到91.64%，青壮年脱盲率达到了93.40%。全市高等院校增加到四所，形成了师范教育、工程、管理、政法和高等职业技术教育多学科、多层次的高等教育格局。民办学校发展到43所。信息技术教育受益学生占农村学生总数的95%，2004年全国远程信息教育现场会在天水召开。为了活跃城乡人民的文化生活，天水办了电视台、广播电台和互联网等。为了促进文化事业的发展和繁荣，成立了“文联”、社科联、诗词学会和书画院等；创办了《天水文学》（《花雨》）、《天水日报》、《天水晚报》、《天水师范学院学报》、《天水学刊》和《天水行政学院学报》等报刊。培养了一大批文学爱好者和青年作家，在省内外各种刊物上发表了大量作品，为西部文学的繁荣做出了贡献。艺术创作精品不断涌现，大型秦腔现代戏《山里红》、历史剧《飞将军李广》、小戏曲《打工》、《情系学子》、小品《盖本山考婿》、《博士还乡》等地域特色鲜明和具有时代精神的艺术作品，在省以上调演中获奖；其中历史剧《飞将军李广》在首届中国秦腔艺术节上获“优秀剧目”奖，大型现代秦腔剧《山里红》在第三届中国秦腔艺术节上荣获金奖。体育事业也有了一定发展，先后在我市举办了甘肃省第八届运动会、全省农民运动会和市中学生运动会。我市运动员在省运会上获得多枚奖牌，在2008年残奥会上，我市运动员参与的坐式排球获得金牌。为了实现“旅游富市”战略和发展文化事业，成立了旅游局、风景管理局，麦积山风景管理所设有专门的研究机构。天水师院成立了“陇右文化研究中心”，为弘扬伏羲文化，天水市委市政府经多方努力，成立了“伏羲文化研究会”，杜甫文化研究爱好者发起成立了“天水杜甫研究会”；由民盟天水市委员会发起成立21年的“天水周易学会”，创办了《易苑》杂志，召开了“2008海峡两岸易文化研讨会”。改革开放后，天水以祭祀伏羲活动为主的节会已经举办二十届，“太昊伏羲祭祀大典”，于2006年被国务院公布为“国家级非物质文化遗产”，“伏羲旅游文化节”被中国节会办评为“中国最具潜力的十大节会”之一。这些都对弘扬伏羲文化，宣传天水，建设文化旅游大市发挥了重要作用。

　　古城天水，近年来随着祖国西部大开发建设、振兴装备制造业和“天水——关中经济区”战略的实施，以及渭河母亲河的治理，“羲里娲乡”更加充满了青春的活力，城乡面貌日新月异。农副产品、工业产品和旅游开发产品琳琅满目，农贸市场活跃。为了适应经济进一步发展，促进经济大流通，恢复历史上的“千秋聚散地”，市委市政府在天宝、天定高速公路出口处规划了两个大的物流园区，专门供南来北往的客商交易使用。与此同时，为了适应旅游发展和市民生活便利，新修了街道，硬化了巷道，建成了安居小区和经济适用住房，修通了“羲皇大道”，修建了伏羲广场、龙园、修复了明代的胡氏民居南宅子，建成了藉河风情线、清水轩辕广场和清水温泉娱乐中心等。改革开放三十年来，城乡人民生活发生了翻天覆地的变化。用不了多久，天水将成为集“农、科、贸、工、文、游”等一体的，综合发展，富饶、繁荣、美丽、壮观的新兴中型城市，也将成为名副其实的陇上高原“小江南”。