諸葛亮領兵三十萬北伐中原,趙雲為先鋒,一路勢如破竹。這時的老諸葛已是超一流的軍事家,指哪打哪,少有失手的。面對南安、安定、天水三城,老諸葛不想硬攻,打算玩個小計謀輕取。他先派兵把逃進了魏國駙馬的南安圍住,然後派人假扮成駙馬的人去安定、天水送信,叫兩城的守將前來解圍。安定的太守一見信,就領兵去南安,走到半道上就被諸葛亮的伏兵擒獲,安定也讓蜀軍乘虛取了。天水的太守也準備領軍去南安。
這時小將姜維出來了,他對太守說,這是諸葛亮的詭計,別上當。南安被重兵包圍,一個無名小卒怎麼能殺出?他想趁你出城後就來取天水。於是將計就計。
當天水太守領兵出城不遠,趙雲就冒出來了,衝城上喊,我乃常山趙子龍,還不快快投降?城上的人對他一樂,說你中計!話音未落,一聲砲響,姜維從城邊殺來,把個老將軍嚇了一跳,趕快迎戰;不一會,太守也殺回來,兩下夾攻,趙雲大敗而回。諸葛亮也大吃一驚:誰這麼厲害,竟識破我的玄機?於是親率大軍前往,哪知當夜火光四起,喊聲震天,不知有多少人馬殺來,諸葛亮在關興、張苞的保護下才衝出重圍。
老諸葛從來沒有吃過這樣的大虧,何況是個小毛頭,不禁讚嘆道,此人真將才也。要知道,諸葛亮有幾十萬兵馬,姜維頂多只有幾千兵。這點人,別說用來進攻,連防守也不夠,可姜維不但敢於進攻,還取得了勝利。英雄出少年,的確非等閒之輩。
打敗了,吃了虧之後,如何對待,有一個境界問題。打了敗仗,老將趙子龍在統帥面前卻大誇姜維如何槍法了得,與眾不同。而諸葛亮更是胸襟博大,立即修改了戰役部署,把重點放在收服姜維上來。經過一系列精心策劃,終於人才到手,而且還作為接班人培養。老諸葛自己已有幾個兒子,有文有武,身邊還有一批人才,他卻選中了姜維。如果他把眼睛只放在身邊,只在秘書一類人身上打轉,那就會痛失千里馬。事實上,千里馬往往並不在御馬間,而在千里之外。諸葛亮為人稱道,善用人是重要的一個原因。