有人形象地说，铁路运输就像“瓶颈”，一头细，一头粗。因为货物运输需求量过大，铁路无法满足，从而出现了“出”、“入”落差悬殊状况。这是铁路系统多年存在的“顽症”。

　　在我省，铁路运输同时还伴有“并发症”，那就是，向省外运输的货物量远远大于进入省内的货物量，从而导致外运空车严重不足。原因是铁路运输有这样一个“铁规则”———车皮走到哪儿，货物就在哪儿装，决不允许铁路线上有空车跑。所以说，没有空车皮，外运货物根本无从谈起。

　　一个“顽症”，一个“并发症”，使我省铁路运输遭遇到了前所未有的困难。兰州铁路局的同志说：“每天来要车皮的人，头皮快要挤破了。”

　　解读三道难题2006年，兰州铁路局迎来了不同寻常的一年。用兰铁局副局长王传河的话说，就是“难题空前，压力空前”。

　　摆在兰铁局面前的第一道难题是：运输总量大幅增长带来的压力。甘肃经济的快速发展，表现出了对铁路运输前所未有的依赖性。2006年，我省铁路货源量为4350万吨，比去年实际完成量增加950万吨。从上半年铁路完成的1665.7万吨运输量来看，全部完成4350万吨的可能性比较小。

　　运力严重不足，扩运十分困难，是铁路运输遇到的第二道难题。主型空车不足始终是困扰铁路的突出问题，今年形势更不容乐观：全国各省区市铁路运输需求普遍很大，乌鲁木齐铁路局增量大，青藏线开通后物资外运量大。这样一来，兰铁接入空车就更少了。

　　另外，施工对正常运输也形成了干扰，这是铁路遇到的第三道难题。兰武二线、武嘉电化改造目前进入了关键期，兰新干线武南—嘉峪关段正大面积施工，天兰线、兰州枢纽、兰新线建设等，都不利于运输。西安枢纽通过能力不足也极大影响了东出口的运输能力。

　　面对重重困难，铁路部门只好运用“倾斜法”———重“重点”，轻“一般”，保证关乎国计民生的煤炭、石油、粮食、化肥、农用等物资运输。

　　经济增长遭遇铁路“瓶颈”进入7月份后，铁路的任务更重了。首先，上半年欠运量大。按年计划时间进度欠运135.84万吨。其中重点物资中的石油欠运15.1万吨，粮食欠运9600吨，化肥欠运4.2万吨。酒钢、兰州石化、兰州铝业、甘肃稀土公司等重点企业，都有不同程度“欠账”。

　　其次，经济的强劲增长急需铁路运输运力同步增长。我省新增重点企业分散了有限的铁路运力，重点企业增产也不同程度加大了运输压力。此外，上半年，我省铁路重点运输企业的产量明显上升，同比均有大幅增加。华亭煤业完成14.5万吨，增加5.5万吨；金川公司完成39.6万吨，增加15.0万吨；金昌化工完成20.6万吨，增加2.7万吨。

　　以钢铁为例，钢材产量每增长1吨，运量就要增长5吨。今年上半年，全省钢材运量直逼50万吨，创历史最高纪录。

　　经济的强势增长遭遇的却是铁路运力的严重不足。一些企业因为货物运不出去，不得不减产，甚至停产。因为啤酒麦芽长期积压，白银华惠麦芽集团决定总部减产，景泰分厂停产。

　　农业工业争夺运力下半年，农副产品、鲜活物资开始大量集中上市，农业和工业争夺运力的矛盾日益凸显。由于去年农产品的顺畅发运，土豆等农产品价格较好，今年农民种粮种菜的积极性进一步提高，产量和外运需求都有增长。据统计，今年我省土豆种植面积超过800万亩，产量将达到1000万吨。预计农产品铁路运输需求将超过450万吨，同比增长12%。此间，农产品运输严重影响工业产品运输已是不争的事实。

　　当然，铁路运输也存在着一些有利因素。

　　西安至咸阳环线铁路建设正在加紧施工，预计今年10月开通。届时，天水向东运输能力可以提高近30%。兰武二线已于8月23日全线通车，乌鞘岭特长隧道也于当日正式投入运营。武嘉电气化改造武威南—张掖段已于7月10日正式开通，张掖—嘉峪关预计近期完工。这些铁路建设项目的实施将极大地提高西北铁路网的通行能力，对缓解我省铁路运输意义重大。

　　“前期咬住，后期补上。”面对上半年运输任务欠账，兰州铁路局自6月20日开始到年底，全面开展“增运补欠大会战”。6月20日至7月16日，日均装车达到3039车，补欠29.7万吨，成效显著。