在省委第十次党代会上，工业强省成为甘肃省新的发展战略，这在甘肃发展史上是一个重要的转折点。“发展抓项目、改革抓企业，下放省属国有企业管理权、下放干部管理权”成为落实这一发展战略的总体工作思路。

　　苏荣正是这一新思路的最先身体力行者。2003年9月11日，上任不久的苏荣和省长陆浩等带领省计委、省交通厅等部门负责人到国家交通部“跑项目”，向交通部陈述“上马”国道主干线天水至宝鸡甘肃段高速公路项目的理由。当时，国家交通部“十五”发展计划已调整完毕，这一项目并不在其中，专为甘肃一省重新调整发展计划几乎是不可能的。但甘肃高层的诚意打动了交通部的官员。9月13日，交通部部长张春贤和有关专家便出现在项目的现场，公路现状深深震撼了他们。张春贤现场拍板：天宝高速公路甘肃段项目列入交通部交通发展计划，要求甘肃省立即开展项目前期工作。

　　省委书记刚刚到任，不开会、不发表施政纲领，却急着为一个高速公路的开工建设“跑项目”，这是非同寻常的一个信号。从此，“发展抓项目”成为甘肃省各级官员的一个显著变化。尽管省委这一行动来得非常突然，但是，一方面“抓项目”正是甘肃工业强省基本方略的深入；另一方面，省委“抓项目”的要求正中省地各级官员的“下怀”。因而，这一决策前所未有地得到了各个方面的积极响应。

　　在一段不太长的时间内，由于“抓项目”而使甘肃经济发展有所突破。仅在2003年便有中油兰州石化500万吨常减压、300万吨重油催化裂化装置改造、24万吨乙烯改扩建、酒钢50万吨炉卷工程等项目建成投产。除工业项目外，全省用于基础设施、生态环境项目的投资更大。这一年，山丹至临泽高速公路、平凉电厂3号和4号机组、农网改造等投资18个重点项目部分建成投产，这些项目投资均在20亿元以上。全省完成退耕还林和荒山造林面积800万亩，完成“三北”防护林面积35.7万亩，黑河流域综合治理工程全面完成；黄河水土流失综合治理、长江流域综合治理和一批城市污水垃圾处理及集中供热等项目开工；石羊河流域民勤湖区综合治理、祁连山生态移民等一批项目正式启动。

　　2003这一年，甘肃国内生产总值几年来第一次实现两位数增长，达到10.1%，其中投资拉动的贡献达5个百分点左右，项目建设成为促进全省经济增长的重要因素。

　　苏荣认为，“加快发展需要一个载体，这个载体就是项目建设。”省委、省政府所采取的许多行动，都在贯彻这一由新的省委班子所确定的发展思路，全省从上到下都希望通过项目带动经济快速发展。

　　力避项目盲区

　　目前，甘肃落后就落后在项目上，事关国民经济和社会发展的大项目、好项目不多，对经济的促进和带动作用不明显，如此等等，已经成为全省各级党政官员的共识。

　　为了保证“抓项目”的成效，甘肃在全省范围内举办抓项目培训班，提高各地谋划项目、运作项目和管理项目的能力和水平；引导各地区和部门按照产业导向和市场需求做好项目的推荐和筛选工作，把规划编制和争取项目结合起来，与国家规划相衔接；抓一批有发展后劲，能带动甘肃经济发展的大项目；抓投资融资体制改革和项目管理。

　　不过同时，苏荣并没有陷入项目的盲动中，他清醒地意识到，有一些关键的问题往往容易被忽略了。

　　首先，“发展抓项目”战略必须立足于本省资源的优势，立足于本省企业优势的延伸，立足于本省新科研新技术的开发，立足于充分调研论证科学决策。有关人士提出，“抓项目”还要做到三个防止、两个改善和处理好两个关系，即：防止重复建设、防止“钓鱼”项目、防止劳民伤财的政绩项目；改善服务质量、改善投资环境；处理好上项目与合理利用资源的关系、处理好立项目与农民征地的关系。

　　其次，甘肃省的投资软、硬环境尚未有根本性改变，这是“抓项目”必须攻克的瓶颈。