在过去的20多年间，甘肃用了仅仅一代人的时间就实现了从绝对贫困到温饱，从极低收入到低收入的跨越式的发展，基本上结束了几千年、几十年极度贫困的状况，极大地促进了甘肃的经济转型和社会变化。著名经济学家胡鞍钢教授对此予以高度评价，称之为“历史性的发展”、“历史性的跨越”、“历史性的贡献”。

　　然而，在与国内其他地区的横向比较中，甘肃不但已被东部沿海地区远远地甩在身后，即使在普遍落后的西部地区，甘肃的经济发展水平也只能算得上是小弟弟。虽说国家推行西部大开发政策以来，甘肃的经济工作取得了相当的成绩，但未来仍要力争尽快再上一个台阶。2003年8月，中央对甘肃省委领导班子的调整，显然正是出于这一目的。

　　新任省委书记苏荣履新前已有在另一个西部省份——青海任职的经历。更早之前，苏荣已在吉林生活、学习、工作了五十三年。1948年出生的他早年毕业于著名的白城一中，由公社党委副书记起步，逐级递升至省委副书记，在当地官场以年轻肯干而闻名。

　　在宣布任命的甘肃省干部大会上，苏荣大谈如何振兴甘肃经济，一是上任后下大力气抓经济，二是要抓项目。其务实的表现给人留下了深刻的印象。

　　从认清省情开工

　　在青海工作多年的经验，使苏荣十分清楚振兴贫困地区经济的困难，未来在甘肃执政的关键是要一步一个脚印。对于甘肃的尴尬现状，苏荣没有回避：“我省在全国省市区发展中的位次已无后移的余地，这是我们无法回避的现实。”他在省委十届四次全委会上讲话时呼吁：“我们与全国的差距在全面拉大，我们要敢于正视矛盾，特别是在形势好的时候敢于揭露矛盾，以增强加快发展的紧迫感和责任感”。

　　“敢于正视矛盾”要求既不能回避自身的落后状况，也无需妄自菲薄。认清甘肃的真实情况对于甘肃的下一步发展至关重要。

　　“如何分析甘肃省情和判断所处的经济发展阶段，这是我们讨论未来20年发展目标的历史起点、初始条件和制定发展战略的省情基础。”胡鞍钢在甘肃调研时如此表示。其实这同时也是苏荣到甘肃工作以后一直思考的问题，他在多个场合不断强调深化对省情的认识。对于了解省情的重要性，苏荣与专家不谋而合。

　　“因为这样做是我们正确决策和做好工作的前提和基础。只有认识省情，才能更好地把握省情，其最终目的是为了进一步端正思想路线，使我们的方针、政策和重大举措真正做到从省情实际出发，在实践中努力走出一条发挥比较优势、发展特色经济的路子来。”苏荣如是说道，“此外，这是事关甘肃全省改革发展稳定全局的一个重大问题。面对新世纪新阶段以及新形势、新任务，进一步深化对省情的认识，对于我们贯彻落实 科学发展观，把握发展规律，制订更为合理的甘肃省发展战略都具有十分重要的意义。”

　　所谓“省情”是指一个省份的总体情况和基本特征，以及影响它的长期发展的限制因素和不利条件。这包括自然地理环境、人口统计学条件、资源和生态环境等客观条件，也包括经济、政治、文化和社会等重要因素。对省情的分析可能有不同的概括，但是必须是最基本特征的概括。

　　苏荣用三句话来概括甘肃的省情：“自然条件差，经济总量小，人均水平低”。另外也有专家学者将其概括为六句话，即“历史悠久、文化底蕴厚重、自然条件差、经济总量小、城乡二元结构特点突出、贫困落后”。不过，苏荣认为，上述概括“都只是现实阶段性的粗浅认识，不是也不可能是最终的定论”。

　　抓项目破瓶颈

　　承认落后需要勇气，而改变这种现状更需要行动。这位赴甘肃履职不久的新任省委书记很快号出了制约该省经济的主要“病症”。苏荣提出，目前必须采取多种行之有效的形式，开展项目建设培训工作，千方百计去争取项目；把握发达国家和东南沿海产业梯度转移的趋势，依托本地资源优势和发展潜力去引进项目。