在秦的发展史上，先后建立过秦、西犬丘、汧、汧渭之会、平阳、雍、泾阳、栎阳和咸阳总计九处都邑。其中早期的两处都邑秦与西犬丘是公元前762年以前在甘肃建立的，尤其是都邑“秦”的建立对于秦赢的巩固和发展曾经起过至关重要的作用。
秦邑是秦赢的第一处都邑，位于陇山脚下，扼守着出入关中的交通线，地理位置十分重要，是宗周的西陲亭障和防范西戎的前沿阵地及桥头堡。(图3)周孝王封非子为附庸，并邑之于秦，就是从这个战略角度出发的。但是，非子在为周室放牧家畜与护路保边的同时也积极地发展自己的力量，逐渐成为裂土一方的“附庸小国”。
图３ 张川县烽火台遗址
秦自非子起在经营西土的过程中，历经秦侯、公伯，至秦仲时有了较大的发展。秦仲是秦赢历史上划时代的人物之一，从他开始，西方的秦人便正式跻身于周王室的官僚序列，成为事实上的西方诸侯。《史记·秦本纪》记载：周宣王曾任命秦仲为西陲大夫，并率兵诛伐西戎。虽然在战斗中秦仲被戎人杀死，但其身份的提高，是秦赢西迁以来的第一次。所以《竹书纪年》称：“自秦仲以前，本无年世之纪”。而《诗·秦风·车邻》则对秦仲为西陲大夫时在秦地出巡时的情景进行了真实的描述和赞美：“有车邻邻，有马白颠。未见君子，寺人之令。阪有漆，隰有栗。即见君子，并坐鼓瑟。今者不乐，逝者具耋。阪有桑，隰有杨。既见君子，并坐鼓簧。今者不乐，逝者其亡”。为我们展现出一幅秦仲统治下西陲的繁荣景象。
在秦发展史上还有一位开创性的人物，他就是秦襄公。秦襄公是秦的历史上第一位成为诸侯的人物，所以历史上称他是“始国”、“始为诸侯”的第一人。
秦襄公之所以能升格为诸侯，背景是在周幽王亡国之际的率兵救周与护送周平王东迁洛阳。公元前771年周幽王用佞臣虢石父，废了申后及所生太子和戏诸侯而失信用，即“烽火戏诸侯”，引起了诸侯的反叛，西戎犬戎与申侯乘机伐周，杀周幽王于骊山脚下。在这次突发事件中秦襄公不是观望，而是不失时机的选择了率兵救周于镐京的军事行动。当时勤王军队共有四支，分别为卫武公率领的卫军；晋文侯率领的晋军；秦襄公率领的秦军和郑世子率领的郑军。在此次“镐京战传”的战斗中，秦襄公指挥的秦军特别能战斗，杀伤犬戎兵最多，而且又率领秦军护送周平王东徙洛邑。所以战后周“平王封襄公为诸侯，……襄公于是始国，与诸侯通使聘享之礼”。秦襄公的英明决择收到了丰厚的回报，在政治上争得了诸侯，摆脱了长达百余年附庸的地位。从此以后，秦便以诸侯的身份与郑、宋、齐、晋等东方诸国互通聘礼平等交往；在空间上又拥有了对岐丰之地的主权，可谓一举两得。
随着周幽王的死去和西周国亡，历史进入到一个春秋争霸的全新时期，以秦襄公为代表的秦人就像一颗耀眼的新星，从此登上了逐鹿中原的历史大舞台。
(徐日辉文)
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