具体到哪一年，穷其记忆也想不起来。但有一点我记得很清楚。这一年城里人大搞“文化大革命”，到了大搞农田基建的时候，也没有来驻队干部。一个隆冬的阴天，我们小队在香炉沟修了大约有两个钟头的梯田，就收工了。离天黑还有一点时间，我去给三叔劈柴。时间不长，天水市贩茶叶的回回女人进来，要到六嫂家投宿。三叔让她看一看他买的几两茶叶如何？这时天已黑了，她伸手抓了抓。给三叔说，潘爸，这茶劲口差，泡着喝一、两盅，还能压一压水味。喝罐罐茶这茶叶不背水。一向见多识广的三叔对这个妇人如此精于茶道，赞扬了几句。回回女人也是见过世面的人。她说用手揣茶叶时，就能感觉到它的老嫩和轻重以及干潮。行家用手搓，牙咬就能辨出茶的高下。真正评茶定级要看形状，色泽和沏泡以后汤色清浊明暗以及叶片的完整程度，还要闻茶品茶。听了回回女人的一席话，让三叔和我十分惊异。一个只有小学程度的妇女还如此精于茶道，后来从六嫂那里得知，这位回回女人这些年走南闯北，去过汉中、云南，还到过上海、杭州。她贩茶、喝茶，渐渐成了行家，六嫂还说这些年一家人就靠她一个贩茶维持生计，日子还过的不错（听了六嫂一番话，我喟然长叹，看来城里人和乡里人真正是泾渭分明，有别天壤，城里人可以远走高飞，纵横千里；而乡里出外打上几天短工，挣一点买盐和煤油钱也是资本主义要挨批、挨斗。）

　　俗话中将茶与柴、米、油、盐、酱、醋并列为开门七件事，可见茶已是人们日常生活中须臾不离的必需品。

　　种茶，饮茶，焙制茶叶，在中国有极久的历史，人称在神农尝百草时，就有人们开始饮用。可有文字记载是迟至春秋时代，已经有人享用了，《晏子春秋》中，就提到晏婴相齐时，有啜茗的习惯。何时传入秦陇，大家公认为六朝时代，天水一带东有关山相隔，南有秦岭之阻。和齐鲁相比，晚了七、八百年。茶这个当时的尤物，如何传入天水，上文中我认为是悲剧制造者魏文帝，贬乙弗氏来麦积山为尼时的副产品。这些尚需专家去验证。

　　那么世代相传的罐罐茶，究竟何人发明。何时在民间普及。至今没有一点文字记载。我揣测大约起于晚唐。因史载唐德宗（780—783年）在位时爱好煎茶。这位皇帝煎茶时还要加入酥、椒之类。他的宰相李泌在旁凑趣说：“施末翻成碧玉池，添酥散作琉璃眼”。看来煎茶之术最早源于宫中，渐渐传入民间。现在内蒙少数民族地区，就有喝酥油茶并加入炒米的习惯。在秦岭深处的山民们煎罐罐茶时，仍保留加椒的习俗。

　　任何一个习俗如果在民间形成，他将根深蒂固，代代相袭，不会轻易丢失和放弃。在唐代饮茶者已遍及全国。史载“自邹、鲁、沧、肃渐至京邑，城市多开茶店，煮茶卖之，不问道俗，投钱取饮”。

　　随着整个社会对茶需求量的日益增大。贩卖茶叶者很容易发财致富。如徽商中有一半左右是在做茶叶生意。白居易《琵琶行》中就有“商人重利轻离别。前日浮梁买茶去”。

　　既然茶叶利大，国家当然不能不问不闻，从唐德宗初年，就多次想开征茶税，但又几次叫停，到贞元九年（793年）终与盐铁一样榷收茶税。

　　到了宋代还专门设立了榷收茶税的官署—茶马司。首先在成都、秦州（今甘肃天水）各置榷茶、买马司。这也从另一个侧面看出当时天水在茶马贸易上的重要地位。

　　历史往往是诡谲多变，令人啼笑皆非的。就在宋朝在天水设置茶马司不久，天水为金人所占。金人又提出了限制饮茶的严厉规定。金朝当权者认为茶叶要从南宋进口，为避免“费国用而资敌”。将饮茶限制在很小范围内，金宣宗元光二年（1223年）规定亲王，公主以及现任五品以上官员方许饮茶，违者处刑。可以想象在金代任县知事一级的官员连喝茶也要处刑，在他们统治下的小民还有喝茶的可能吗？金朝开始曾有过几位有作为的皇帝。到了这个小心眼的皇帝想出如此有悖常理的馊主意，可想而知这个朝廷的气数不会太长久了。