根本的出路在于节水
石羊河是河西走廊三大内陆河之一，由此形成的绿洲，是防止北部巴丹吉林和腾格里两大沙漠汇合，拱卫河西走廊东部的重要生态区。所以，石羊河流域的问题，不只是一个地区的问题，而是关系国家生态安全的全局性问题。温家宝总理对石羊河流域的综合治理非常关注，明确指出，“决不能让民勤成为第二个罗布泊，这不仅是个决心，而是一定要实现的目标”。近年来，我经过多次实地调研，总的感到，石羊河流域的综合治理，核心是要做好节水这篇大文章。
一、问题的要害是水
石羊河流域的生态问题，实质上是人与自然的关系突破了平衡点，出现了严重的不协调，其要害是个水的问题。
石羊河发源于祁连山山区。全流域总面积4.16万平方公里，涉及以武威市为主的8个县区。流域内年均降水量不到200毫米，而蒸发量高达2600多毫米，主要依靠石羊河水维系该流域的生存和发展，是个先天性的缺水地区。其生态问题由来已久，概括起来说，主要是由两个方面的因素相互作用的结果。
一方面，受全球气候变暖的影响，祁连山的雪线不断上升，石羊河流域源头来水逐年减少。从上个世纪50年代到现在的50多年来，祁连山的雪线上升了40米，相应地石羊河流域的平均来水量由17.8亿立方米减少到11亿立方米左右，减少了三分之一多，加剧了该流域水资源短缺的矛盾。
另一方面，人类不合理的生产生活方式超过了生态环境可承载的限度。上世纪50年代，石羊河全流域的人口只有90多万人，灌溉面积200万亩，人均占有水资源近2000立方米。在下游由河水和地下水露头形成了许多湿地湖泽，像个楔子插入巴丹吉林和腾格里两大沙漠之间，形成了民勤绿洲，有效地阻挡了沙漠的南移。随着人口的不断增加，大面积垦荒种粮，使水资源的需求量急剧上升。现在全流域人口增加到近230万人，统计灌溉面积增加到490万亩，都比上个世纪50年代翻了一番多，而实际灌溉面积估计在600万亩以上。加之来水量的减少，人均水资源占有量降到了500立方米，水资源供需矛盾进一步突出。这一状况在民勤表现得尤为严重。经石羊河进入民勤的地表水由上世纪50年代的5亿多立方米减少到不到1亿立方米，致使民勤所有的湿地湖泽干涸，沙漠势不可挡地向前推移，出现了严重的生态危机。
石羊河流域水资源的短缺，是一个客观存在的现实。如何解决这个问题，人们在认识和实践上都经历了一个曲折的过程。
面对水资源的短缺，人们首先想到的是修建水库，搞调蓄工程。长期以来，在上游的8条支流上建了7座水库，对提高水资源利用率、扩大灌溉面积，无疑发挥了重大作用。但由于水资源的调度使用和蒸发渗漏等原因，流入下游民勤的水量逐年减少，最少的年份来水不到1亿立方米。
面对地表来水的减少，一些地方就把解决水资源短缺的问题寄托在开采地下水上。石羊河中下游地下水年开采量达6亿多立方米，仅民勤县拥有机井1.1万多眼，年开采量5亿多立方米。结果造成采补严重失衡，地下水位普遍下降10-20米，局部地区达40米，地表植被大面积枯死。于是，人们又想到了从域外调水，景电二期延伸工程设计每年向民勤调水6000万立方米，但由于从200公里以外的黄河调水成本过高，农民用不起，实际上每年调入民勤的水只有2000万立方米左右，总体上是“远水解不了近渴”，效果不尽如人意。
面对用水量的急剧上升，人们也想到了节流的办法。石羊河流域的干支渠进行了衬砌，有效地减少了渠系损耗，提高了地表水的利用率。但由此带来的问题是，渗漏减少，使地下水难以得到有效补充。这说明，石羊河流域地表地下水是一个统一的系统，采取单一的工程措施节水，往往是“按下葫芦起来瓢”，难以从根本上解决问题。
面对沙漠的前移，人们以坚韧的毅力与大自然抗争。大面积营造防风固沙林，形成了草方格种梭梭的固沙带。这些办法对遏制沙漠的前移发挥了重要作用，也得到了世界治沙界的肯定和赞誉。但面对整个生态的恶化，局部性的防治作用是有限的，流沙仍然以每年3-4米的速度向绿洲推进。事实证明，要真正做到沙退，最终还得减少人在沙漠边缘地带的盲目垦荒、打井活动，减少地下水的开采，使地下水位有所恢复，加上种植耐旱沙生植物，使植被能够得到修复。
综上所述，石羊河流域的生态问题是一个以水资源利用为中心形成的上下游紧密联系、人与自然相互影响的系统工程。必须严格遵循自然规律，立足流域内的水资源基础，通过一系列革命性措施，把用水量大幅度降下来。舍此，任何头痛医头、脚痛医脚的办法，不仅难以从根本上解决问题，而且往往会引发出新的矛盾。
二、节水的根本途径是改变生产方式
要把石羊河流域用水量大幅度降下来，不能只采取单项的节水措施。必须坚持以科学发展观为指导，着眼于全面建设节水型社会，对全流域的经济结构进行战略性调整，统筹资源、环境、人口同经济社会的协调发展，努力走出一条水资源消耗少、科技含量高、经济效益好、人与自然和谐相处的发展路子。
第一，采取断然之举，大面积压缩农作物播种面积。农作物灌溉面积过大以及粗放的灌溉方式，是石羊河流域用水量居高不下的主要因素。流域内的主要农作物是高耗水的小麦和玉米，亩均毛用水在800立方米左右，致使农业用水占到整个用水量的90%以上。很显然，不在种植结构调整上下功夫，任何节水措施都显得苍白无力，甚至无济于事。全流域整个农作物播种面积必须在现有的实际播种面积基础上，压缩到310万亩左右；下游民勤必须把现有的实际播种面积控制在60万亩以内。这样，农村人口人均仍然有2亩以上的水浇地，全面发展的空间还很大，是完全可行的。仅此一举，全流域用水量至少可以减少四分之一左右。对民勤而言，就意味着可节约出近2亿立方米的水，这比任何调水和节水措施都来得快，效益好。
第二，立草为业，积极发展草食畜牧业。大面积的耕地压下来干什么？这是石羊河流域综合治理中必须解决好的重大问题。压下来的耕地，除了北部沙漠边缘区和南部水源涵养区的一些耕地，必须撂荒进行自然修复外，其他的都应大面积种草，发展草食畜牧业。在河西走廊，种草要比种粮食节水一半左右，还可以起到防风固沙的作用。通过种草发展畜牧业，从长远看效益要比种粮食高得多，也是发展现代农业的必然要求。当然，种草养畜也要采取科学的饲养方法，要全面推行舍饲圈养，着力提高畜牧业的效益，实行严格的禁牧措施，保护生态环境。
第三，推行集约型生产，大力发展节水高效农业。压缩播种面积后，解决农民眼前的生计和增加收入问题，必须立足于发展现代节水高效农业。石羊河流域发展日光节能温室的条件比较优越，不少农民都掌握了栽培技术。在压缩耕地面积的同时，要引导农民家家户户都搞大棚生产，保证每个农户至少建成1到2座高效日光温室，充分利用太阳和沙漠的光热资源，延长和拓展作物生长的时间和空间，实现多采光、少用水、高效益。同时，有条件的地方要采用膜下滴灌技术发展棉花等节水农作物。这样做，农民的收入和生活水平不仅不会受到影响，而且可以实现持续稳定增收。当然，大面积发展高效农业，对农民来说也是一场革命性变革，必须加大政府投入和支持力度，并组织好培训和技术指导等各项工作。
第四，调整工业结构，走新型工业化道路。随着农业和农村经济结构的革命性变革，石羊河流域的工业发展也要走新的路子。目前，整个石羊河流域的工业基础比较薄弱，主要是一些农产品加工企业。立足于水资源短缺和生态脆弱的实际，该流域绝不能上高耗水、高污染的项目，工业发展的主导方向应该放在高科技含量的制造业、精细
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