石窟文物回“娘家”２００６年１月９日，正值严冬腊月，寒气刺骨。凌晨５时许，兰州市仍在晨梦中酣睡，而在省博物馆的院子里，人声、犬声沸腾。武威市、凉州区文物、公安等部门的人员在省博物馆相关人员配合下，装运文物。黎明时分，荷枪实弹的公安人员和文博人员护送着４辆满载文物的大卡车，驶向武威。

　　上午１０时，车队穿越乌鞘岭，为防止文物颠损，车队缓慢行驶。同行的武威市文物局局长赵多锋兴奋地对记者说：“１９５８年，这些文物被两辆解放车拉运时，当时条件差，用棉花、麦草、麻纸包装，路况又差。如今用海绵、地毡、专用塑料泡沫包装材料以及专用木箱层层包装。尤其不同的是，当年是让文物离开“母体”，如今是让文物回到娘家啊！”中午１时许，静候在武威市的当地干部群众，欢呼雀跃，按捺不住内心的喜悦与激情，点燃鞭炮，举行隆重仪式，迎接在甘肃省博物馆保存了近半个世纪的天梯山石窟文物归来。

　　对国家重点文物保护单位———天梯山石窟来说，这不亚于“儿子”回到“母亲”怀抱的惊喜；对武威群众，能重新瞻仰天梯山石窟与文物的历史风貌，喜悦之情溢于言表；对于文博界，石窟文物回归原址保护，无疑对石窟遗址与石窟文物的完整性、统一性有着“完璧归赵”的纪念意义，石窟与文物二者“珠联璧合”，相映生辉。

　　曾任国家文物局副局长的张柏指出，天梯山石窟是“石窟之祖”，天梯山石窟在中国石窟中的地位之高，历史价值之重要是得到史学界公认的。保护好天梯山文物，不仅是甘肃文博界的大事，也是中国文博界的大事。浙江美术学院教授、著名美术史学家史岩先生，作为建国后第一个全面考察天梯山石窟的专家，他寄信给武威：“得悉天梯山石窟行将修复，使文化史迹重见天日，欣慰无量！”“石窟之祖”藏深山来到武威市城南６０多公里处的黄羊河水库，这里的青山碧水令人眼前一亮，有名的天梯山石窟就坐落在这里。

　　沿着栈道登临天梯山远眺，黛青色的祁连山脉映入眼帘，层峦叠嶂。山顶白皑皑的冰雪如云如练，使青色的山体显得更加冷峻。俯视碧波荡漾的黄羊河水库，仿佛能听到冰雪融化流淌汇集于水库的声响，甚至滋润抚慰这片干涩土地的细语。湖水映衬着蓝天、白云、青山，像一块温润的碧玉，给这片原本苍凉的天地增添了灵秀之气。

　　从水库乘船瞻仰，天梯山的伟岸雄姿倒影在清澈碧波之中。位于天梯山的悬崖峭壁之上，有密如蜂房的洞窟，现存１８个洞窟。其中最大的大佛窟位于众窟中间位置，窟内正中是释加牟尼佛像，高达２８米，高大威仪，神态恬淡慈祥，俯视着潋滟湖光，远眺着祁连雪峰。

　　两旁的阿难、迦叶二弟子塑像一个神态活泼调皮，一个严肃内敛。文殊、普贤菩萨塑像面目清秀，端庄安详，衣袂如临风飘动。广目、多闻两尊天王造像神态威武，手执金刚杵，怒眼圆睁。佛龛顶部绘有龙、虎、鹿、象、树木、花卉等佛本生故事，壁画色彩艳丽，画面线条流畅，不失为古代壁画的艺术精品。

　　曾经浸泡大佛窟的黄羊河水库，如今成了窟区一道优美风景，碧波与棕红色的山体相辉映，再加上远处的祁连雪峰和近处零星的村落，雪山、碧水、石窟、村落勾勒出一幅色彩明丽的山水画，将人带到宁静而悠远的遐想中。忽然间，一群野鸭打破了宁静，给这幅寂静的山水画平添了灵动与色彩……

　　追根溯源话别离天梯山石窟由北凉王沮渠蒙逊组织工匠开凿，是我国最早见于史册记载的由一国之君直接开创的石窟。距今约有１５８０年的历史，是历史上著名的凉州石窟，在我国石窟乃至整个佛教艺术中都颇有影响。前凉以后，许多著名高僧在这里修建寺塔，开坛讲经、翻译著述。由于唐以后，凉州石窟不再见于史册，逐渐销声匿迹，凉州石窟究竟在什么地方，长期以来则无人知晓。民国十六年（１９２７年），武威发生大地震，天梯山石窟被震毁１０余处。历经磨难的天梯山石窟，曾一度衰败，湮没在历史的浩瀚烟云中。