物质生产的发展离不开精神力量的支撑。1985年8月，酒钢党委总结并命名了自己的企业精神———铁山精神：艰苦创业，坚韧不拔，勇于献身，开拓前进。“铁山精神”十六个字，是对酒钢人27年来艰苦创业、不懈奋斗、发展祖国钢铁工业精神的高度概括，代表了酒钢人的追求和境界。

　　1986年，酒钢经理王汝林进京，担任冶金部副部长，齐茂忠继任酒钢经理。

　　1988年11月4日，酒钢举行高速线材工程竣工投产仪式。这条生产线的建成投产，标志着酒钢真正形成了铁、钢、材完整配套的综合生产能力，实现了向钢铁联合企业的转变。

　　在实现了从铁到钢、从钢到材的全面配套后，酒钢高层开始思考新的发展之路。1988年1月，冶金部批准酒钢一号高炉易地大修项目，二号高炉正式建设。之后，酒钢的中板工程列入到建设规划。

　　在酒钢发展一切顺利的时候，一场难以预料的灾难却悄然降临。1990年3月12日清晨7时57分，酒钢一号高炉发生了意外坍塌事故，当班职工有19人不幸罹难。酒钢遭遇了一场冶金史上的空前灾难。在国家和甘肃省的大力支持下，6个半月后，一座崭新的1513立方米高炉耸立在了酒钢炼铁厂一号高炉的原址。

　　全力拓展空间　实现跨越式发展

　　1992年10月，冶金工业部决定，酒钢为首批推向市场的试点企业。刚刚步入市场经济的酒钢，真切地感受到了经营压力。

　　三号烧结机、中板工程等工程的投资几乎全部来自银行贷款，酒钢每年要支付高达近3亿元的利息。国有企业长期以来所形成的冗员和“企业办社会”的弊端凸显。酒钢的问题似乎更为突出：企业员工人数高达4.7万人，而赖以生存的基础仅为微薄的100万吨钢产量。全国冶金企业大面积亏损。刚刚走向市场经济的酒钢，面临着再度亏损的威胁。

　　思路决定出路。在决策层的部署下，决定酒钢前途命运的深化改革和建设发展步入了快车道。与以前截然不同的是，这一次决定酒钢命运的是酒钢人自己。

　　1994年，酒钢作为唯一发起人和集团核心企业，发起并组建了“酒泉钢铁(集团)公司”。集团集工业、贸易、金融、科研、交通运输、生活服务为一体，拥有固定资产原值26.69亿元，净值18.46亿元，形成年产铁、钢、材100万吨、80万吨和50万吨规模。

　　1995年5月，马鸿烈担任酒钢经理，加大了改革力度。

　　新的改革是从学习开始的。1995年10月，酒钢举行首期处级干部研讨班，专题学习邯钢的“模拟市场，成本否决，联利计酬”经验。同时，派出大批人员前往邯钢和宝钢，现场学习邯钢的模拟市场和宝钢的现代化管理，极大地开阔了酒钢人的视野，促进了酒钢人观念的转变。

　　1997年，钢材市场价格持续走低，冶金行业效益普遍下滑，资金紧张，多数企业经营举步维艰。此时，酒钢提出以“效益决定分配”的原则，对长期以来沿用的旧工资制度进行改革，分配真正拉开了档次，收入开始呈梯次结构，并且开始向高管理、高技术、高效益岗位倾斜。

　　在分配制度改革的同时，酒钢开始破除过去“统招统分”的单一用工体制，建立了多元用工新机制。在干部人事制度上，酒钢把“党管干部”的原则与建立现代企业制度、法人治理结构紧密结合，形成干部选拔和聘用透明、规范，使用和考核严格、公开，责权利基本到位，进出有序，具有酒钢特色的干部人事管理体系。

　　对部分非钢铁产业采取了剥离、改制、调整、重组等方式，使其离开主体，走向市场，分流职工达1.7万人。在精干主体的同时，继续撤并机构，重新调整管理职能。经过改革，职工总人数由最高时的4.57万人精简到2.8万人，其中，生产主线不足2万人。

　　酒钢减员人数虽多，但采取的是“柔性减员”，人性化决策体现了酒钢领导人的责任感。早在1998年，酒钢在“尽可能减少下岗，不造成社会震荡”的原则下，通过提前退休、内部退养、岗位置换、休长假和息工转岗等方式，多渠道分流冗员。

　　在精干主体、调整机构和精简岗位人员的同时，继续推进住房、医疗改革，取消水电、煤气内部补贴，实行市场价格收费……改革内容涉及之多，改革力度之大，在酒钢历史上是空前的。

　　进行股份制改造，建立现代企业制度是企业改革的根本之举。1999年4月17日，酒钢作为主要发起人，以钢铁主业中的炼铁、炼钢和高速线材厂的资产投资入股，设立酒钢(集团)宏兴钢铁股份有限公司。2000年12月20日，“酒钢宏兴”(600307)股票在上海证券交易所上市发行。

　　这一时期，酒钢主动向国外先进企业学习，考察了德国巴登钢厂，举行了韩国浦项管理经验研讨。在这种学习中，企业的组织结构实现了从原来的“金字塔结构”向“扁平式结构”转变，管理上推行了扁平化管理和集中一贯制。

　　“十五”期间到目前，酒钢全力拓展未来生存空间，抢抓机遇，实现了跨越式发展。酒钢累计投资170亿元进行大规模的项目建设，通过不锈钢、碳钢热轧薄板项目和异地钢铁公司的建设，基本实现了企业的规模扩张、技术更新、结构调整和产品升级。

　　项目全部建成后，酒钢的钢材品种将新增碳钢冷、热轧薄板及镀锌、彩涂板卷，不锈钢冷、热轧板卷。板带比由目前的50%提高到75%以上，成为我国西北最大的优质板材生产基地。

　　在此期间，炉卷轧机工程、黑沟矿区建设工程、宏晟电热发电机组工程、高速线材改造工程、二轧高速线棒材改造工程、转炉大型化改造工程、不锈钢冷轧板带工程、南非铬矿工程、200万吨碳钢热轧薄板工程、4号焦炉及干熄焦工程、翼城钢铁公司和榆中钢铁公司建设工程等重大建设项目，大部分已建成投产。

　　“十五”初期，酒钢决定发展不锈钢产业。不锈钢系统包括南非铬铁生产、不锈钢炼钢、热轧和冷轧工序，目前，酒钢成为继上海宝钢和山西太钢之后，国内第三家拥有从炼钢到轧钢完整的不锈钢生产系统的企业。

　　碳钢薄板的建设为酒钢产品换代升级打下了坚实基础。总投资53亿元的碳钢薄板项目，可形成年产连铸坯204.08万吨、200万吨热轧板卷的生产能力，生产钢种有碳素结构钢、低合金钢、优质碳素结构钢。

　　围绕不锈钢项目和200万吨碳钢薄板项目，酒钢公司投入巨资加大了资源、电力、运输、信息化等配套建设力度，为百年酒钢奠定了坚实基础。

　　以不锈钢、碳钢薄板坯连铸连轧等工程为标志的一批重点建设项目的实施，使钢铁主业装备水平和技术经济指标明显提高，逐步实现了产品结构由线棒向板带的优化调整，企业整体竞争力实现质的飞跃。

　　在中国企业500强中的排位由2005年的第一百八十三位，跃升至2006年的第一百七十六位，粗钢产量升至第十五位。根据全球钢铁企业粗钢产量排名，酒钢在全球同行业的名次为四十五位。90种产品已达到国家先进水平，部分产品达到国际先进水平。高强度建筑用钢材产品打入三峡水电站、小浪底水电站、青藏铁路、北京奥运主场馆等国家重点建设工程，集团公司实施的新产品开发、质量管理和品牌信誉战略取得重大突破。

　　酒钢是个资源性企业，迈入新世纪，酒钢的资源概念已从矿产扩展到阳光、温差、纬度等自然要素上。为避免未来可能出现的“矿竭企衰”命运，酒钢利用河西走廊充足的阳光及独特的地理资源，正在钢铁之外打造着新型产业，力争使新产业成为未来的接续产业之一。依据目前正在建设的国内最大的酿酒葡萄园标准，酒钢开始建设年产5万吨的紫轩葡萄酒业。酒钢还积极利用阳光资源，发展绿色种植、养殖业，开展工业旅游，目前，这一产业已经初具规模。