香包，古名香囊，又叫荷包，俗称“绌绌”、“耍活”，是劳动妇女寄托希望、祈祷幸福的产物。庆阳香包的历史已有千年。2001年文物工作者在华池县双塔寺塔体内发现了一个保存完好的金代香包，称“千岁香包”，它被民俗专家盛赞为“中国最好的香包”。

　　虽然经过千百年的演化，香包仍以绚丽的色彩、奇特的造型，传承着庆阳民俗文化的血脉。在庆阳农村，几乎家家户户都有制作香包的传统。妇女是香包刺绣大军的主体，她们将身边常见的花草树木、虫鱼鸟兽、几何图形、人物故事等作为创作灵感的来源，通过平绣、锁绣、补绣、挑花、剪绒、串珠、打结等一系列不同手法和工序缝制而成。其类型主要有头戴型、肩卧型、胸挂型、背负型和脚蹬型。庆阳香包特点有四：一是原始生态文化味浓，很多香包中渗透着巫神文化和古代阴阳平衡的哲学观念。二是表现手法奇异多样，它不讲透视，不求比例；不讲形象，只求神似；夸张变形，突出头身，各种动物香包，完全由刺绣艺人随艺术思考刺就。三是比喻象征，托物言志。比如借老虎狮子的勇猛威武，求祛除邪恶之气，借鱼儿钻莲喻男女爱情，借葫芦、石榴多籽，盼望多子多福，借大枣、花生、桂圆、莲子之名，取谐音，寓早(枣)生贵(桂)子之义。四是审美观点独特。它从意念出发，幻化姿态，多变视点，随意创作，很多美术家认为无法理喻的东西，在庆阳民间艺术家眼中是合情合理的。

　　近几年，香包制作已不再受时令季节的限制，开始变成商品，走向市场，并逐步形成了产业。现在，庆阳地区有3万多户、13万多人从事香包的生产、销售，产品有20多个大类、900多万件，远销美国、日本、意大利、法国、俄罗斯、马来西亚等10多个国家和地区。

　　2002年，中国民俗学会命名庆阳市为“香包刺绣之乡”。小小香包，为当地群众开辟了把艺术品变为商品的渠道，实现了千家万户小生产和千变万化大市场的对接，也架起了庆阳与外界沟通的桥梁。