考虑到西部航线能提供双发飞机备降的机场太少，从西安、成都等地至乌鲁木齐2300多公里的航路上没有E类飞机备降场等原因，国家民航总局决定将正在改造的嘉峪关机场确定为航路备降机场。3月下旬，国家民航总局、西北民航局、省发改委和甘肃机场集团就嘉峪关机场改造工程进行调研，最终确定了备降机场方案。决定在原有改造工程基础上，将跑道增加至3200米，增加2 E1 D 站坪，保障备降的设施设备按满足最低需求配置，增加投资7000万元。嘉峪关机场作为航路备降场后，可以满足欧亚航路国际航班主力机型备降，同时也具备了E类飞机起降条件，能开通大型客机的航线航班。