敦煌壁画

　　有人做过这样一个比喻：如果把莫高窟的壁画、彩塑铺展开来，可以在沙漠之中布成一个长达二三十公里的大画廊。而这个画廊便承载着莫高窟的生命——即敦煌的文化生命。

　　自从公元前111年汉武帝在敦煌建郡，敦煌便成为了丝绸之路上东西方交通的门户。

　　在十六国时期，中原战乱，西域不稳，而敦煌恰恰成为相对安定的中间地带，一大批文人士大夫以及佛教徒开始在敦煌驻足。沧桑：莫高窟曾日渐萧条

　　公元366年，一个名叫乐僔的和尚，由东向西云游至敦煌。他在此开凿了第一座石窟，莫高窟由此创建。

　　自乐僔开窟时间过去了1600年。莫高窟在它最辉煌的时期即唐代，已有“窟室一千余龛”。说它是佛教圣地，名不虚传。

　　然而，明朝政府关闭嘉峪关后，敦煌地区的居民全部内迁，莫高窟就此在几百年当中无人管理，日渐萧条。

　　到了1900年，一个最普通不过的道士王圆箓与几位最不同凡响的西方探险家的交易，把全世界震惊了：前者发现了著名的藏经洞；后者用少数银两换走了这洞中大批堪称文化宝藏的佛教经卷和各类文书。敦煌莫高窟就这样又重新引起了世人的关注。神奇：敦煌被视为文化宝库

　　莫高窟分南北两个区域，位于鸣沙山东麓断崖之上，总跨度1700余米。石窟在崖壁上上下相接、左右比邻、状如蜂巢，最密集处上下多达五层。

　　据考证，莫高窟的营建是一个从4世纪～14世纪跨度一千年的漫长过程。佛教通过石窟中的壁画在这里广为传播，同时世俗生活也被古代画师们投射到笔端。

　　这些精美绝伦的壁画共计45000平方米，加上2000多身塑像，集中在被称之为礼佛区的南区洞窟之中。在相当长的时期内，这些壁画和彩塑一直是这里的僧侣、供养人以及民间百姓们精神寄托的对象。

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　　与此同时，在北区石窟中还出土了大量不同民族、不同文字的佛经及社会文书残片被今天的人们视为文化宝库。莫高窟壁画的诞生

　　在1600年前，当莫高窟洞窟的岩壁上被绘制出第一幅壁画，那时的人们没有去理会画师是谁。可是当492个洞窟铺满壁画之时，后人又没能记住众多画工的名字。

　　据说，创造了莫高窟壁画的古代画师大致分为三类：一种是僧官，再就是画僧，最后便是纯粹的画工。可想而知，这个巨大的绘制工程，一定是令许许多多的画工耗尽了毕生的精力——他们走进了这状如蜂巢的石洞，恐怕就再也没有走出莫高窟。伤害：莫高窟壁画很脆弱

　　然而它又是非常脆弱的，就因为这里的壁画、彩塑都是泥质的，所以保护它就显得异常艰难。

　　目前莫高窟壁画的病害大致分为三类：一是起甲壁画，即壁画表面的颜料层起皮、龟裂、脱落。二是空鼓壁画，其特点是壁画的泥层与洞窟岩体失去粘结，开裂后向外鼓胀，当其无法承受自重时，就有塌毁的可能。三是酥碱壁画，主要表现为壁画整体粉化、酥松、呈糟糠状，最终彻底脱落，因此它是所有病害中最为严重也最难于治理的病害，又被称之为壁画的癌症。文物被非法盗取

　　然而这些不可移动的传世珍品，在1000多年的时间里，不仅经受着来自自然环境的各种威胁，更成为近现代人攫取的对象。

　　自从斯坦因、伯希和等西方探险家于20世纪初获取大量藏经洞内的经卷、文书、绢画之后，美国人华尔纳也按捺不住了，终于来到中国。

　　1923年的冬季，美国福格考察队队长华尔纳走入了莫高窟的洞窟之内，用化学胶水剥离下12块在他看来堪称绝世精品的壁画。与此同时，这位识货的艺术史家还盗走了两尊彩色塑像，其中一尊盛唐时期的供养菩萨像，现已被视为美国哈佛大学赛克勒博物馆的镇馆之宝。保护：莫高窟修复历时8年

　　1943年的初春，第一位专职保护人来到了莫高窟，他就是敦煌研究院的创始人常书鸿。他们白手起家，在这里做起了真正意义上的文物保护。常书鸿等人曾经使用过的一些堪称老古董的生活资料，从一个侧面注释着敦煌莫高窟文物保护的开篇史。

　　从1998年至2005年，敦煌研究院与美国盖蒂保护研究所合作，对莫高窟第85窟壁画进行了历时8年的修复。

　　(本文节选自中国广播电视出版社出版的《新丝绸之路》)