此前，敦煌只有飞机、公路可直达，很大程度上制约了这里的旅游业发展。

　　游客选择乘火车出游，将会大大增加世界名胜的参观人数。

　　敦煌铁路经过的敦煌和安西，是古丝绸之路的名城重镇，沿线形成了以敦煌莫高窟、安西榆林石窟、玉门关、汉长城等为代表的国家级历史文化古迹，以及鸣沙山、月牙泉、雅丹地貌等独特的自然风光，旅游资源独特而丰富，每年吸引着大批海内外游客。

　　莫高窟是我国、也是世界现存规模最宏大、保存最完整的佛教艺术宝库，１９８７年被列入《世界遗产名录》。莫高窟的石窟和洞穴庙宇，以其雕像和壁画闻名于世。

　　作为我省唯一一条旅游专用铁路，敦煌铁路开通后，游客可直接乘坐火车抵达敦煌市。敦煌火车站距离莫高窟９公里，距离鸣沙山和月牙泉约１５公里。

　　而敦煌飞机场与火车站仅有一条马路之隔，交通网络布局更加合理。

　　铁路建设者介绍说，敦煌铁路通过大量使用太阳能清洁能源、地下埋设铺线等手段，保护地面和地下文物资源，使铁路沿线的生态环境得到了很好的保护，并得到了环境保护部门的好评。

　　据当地官员介绍，敦煌境内还有丰富的铁、锰、石锦、水晶等矿产资源，敦煌铁路的贯通对开发这些矿产资源，促进地方经济社会将带来积极的作用。

　　敦煌铁路建设始于２００５年３月１６日，当年１２月８日全线铺通。该工程是国家完善西部地区铁路网布局的重要组成部分，总投资６．７亿元，全长约１６４公里。

　　沿线设柳沟、小宛、瓜州、甜水井、敦煌市５个车站。

　　该铁路建成后，还将陆续从敦煌市向南延伸至青海格尔木，与新建成的西藏铁路相连，从而形成联结甘、新、青、藏四省区新的南北铁路大通道。

　　（本报敦煌３月３日电）