这使人想到了有关炎帝故里的争议。炎帝故里全国至少有四处：陕西宝鸡、湖北随州、山西高平、湖南株洲。哪一处为真呢？此问题在许多学者认可“炎帝多世说”后基本得到解决。按照炎帝八世说，出生、活动并葬于陕西宝鸡的是第一世炎帝神农，出生、活动于湖北随州的是第二世炎帝临(或帝柱)、第三世炎帝承(或其后裔)；活动并葬于山西高平的是第五世炎帝明；活动并葬于湖南株洲今炎陵县白鹿原的是第八世炎帝榆罔。也就是说，全国这四处炎帝故里都可以认为是真的。

　　八世说之外，还有炎帝十七世说，所谓“神农氏十七世有天下”(《吕氏春秋》)。我倾向于十七世说，理由是据有关专家考证，远古时生活条件差，病亡率高，人们的平均年龄仅为34.3岁；专家们对考古发掘出的上万片人骨鉴定，达百岁者无一例。《帝王世纪》言炎帝传八世共530年，平均每世66.25年，这个平均数和当时的平均年龄不符，若按十七世算，530除以17，约得31.18，与平均年龄比较接近。

　　炎帝多世，黄帝是否也多世呢？回答是肯定的。《古本竹书纪年》言“黄帝至禹为世三十”，《春秋命历序》言“黄帝传十世”、“或云十八世”，可见五处黄帝故里都有可能是真的。只是各处的黄帝非同一世而已。

　　与“炎帝多世说”基本得到认可有别，许多人都在著述中认同、延续“黄帝一世说”，即《史记·五帝本纪·集解》引晋人皇甫谧之语：“(黄帝)在位百年而崩，年百111岁。”其实，按上述考古鉴定提供的数据，黄帝不大可能活到111岁。依《五帝本纪》所言，黄帝是代炎帝为部落联盟首领的，如果执政百年，黄帝就是11岁时称帝了。一个小孩，能指挥并取胜于与炎帝、蚩尤争夺天下的阪泉、涿鹿大战吗？显然不可能。

　　比照炎帝十七世的情况，我倾向于黄帝十八世。大体可以断定，西北黄土高原，即黄河流域上、中游，至少是第一、第二世黄帝的出生地和发祥地，之后的若干世黄帝，则沿着黄河流域，甚至越过黄河流域多处迁徙，所谓“迁徙往来无常处”、“抚万民，度四方”。黄帝文化，是十八世黄帝及其继承者、衍续者共同创造的。(来源/《人民日报海外版》，作者/庞进)