正是因为天水古文化的丰厚繁荣，所以先秦古籍如《尚书》《山海经》对天水均有记载。据《尚书·禹贡》，今天水处于大禹导水区域：

　　导渭自鸟鼠同穴，东会于沣……嶓冢导漾，东流为汉。

　　鸟鼠同穴在今甘肃省渭源县境，是渭河的发源地。渭河横贯天水市境，历武山、甘谷、麦积两县一区，境内总长268公里。翼带榜沙河、大南河、葫芦河、藉河、牛头河等支流，形成流域面积11969平方公里。嶓冢山在今秦州区齐寿乡，今名齐寿山，是天水市境长江流域最大河流西汉水(即古之漾水)发源地。轩辕黄帝的诞生地寿丘指的就是此山，《水经注》所言的轩辕谷水就是今麦积区的永川河，其正源正是由齐寿山发源的。西汉水也当是神农炎帝的诞生地姜水。炎帝的葬地终南天台山，当地人称“嘉凌”或“嶓冢”就是绝好的例证。另外，《禹贡》中记述的陇右名山有鸟鼠、朱圉、嶓冢、崆峒4座，而天水独占两座，且和鸟鼠相邻。足见《禹贡》对这一地域的重视，其实质就是华夏文化对这一地域的重视。正是胡缵宗《卦台记》所谓“陇坻亘于东，朱圉雄于西，嶓冢屏于前，崆峒望于后；汉起于南，渭衍于北，乃生羲圣。”这一地域不但是伏羲文化的诞生地，而且是炎黄文化的诞生地。

　　神秘文化的代表作《山海经·西山经》也光顾了天水市，为我们留下一则不同凡响的记载：

　　又西二百六十里，曰邽山。其上有兽焉，其状如牛，蝟毛，名穷奇，音如獆狗，是食人，濛水出焉，南流注于洋水，其中多黄贝；蠃鱼，鱼身而鸟翼，音如鸳鸯，见则其邑大水。

　　邽山即今天水市区西北的凤凰山，自古被尊为秦州镇山；濛水即发源于凤凰山的罗玉河，洋水则是穿市区而过的藉河。

　　邽是什么? 邽之本字其实就是“圭”，圭上尖下方，是有特殊寓意的玉器，上尖象征天圆，下方象征地方。《说文解字》说：“圭，瑞玉也。上圆下方。”段玉裁注曰：“圭之制上不正圆，以对下方言之。上圆下方，法天地也。故应劭曰‘圭自然之形，阴阳之始也。’”正如王大有先生所论，圭象天象地通人，也就成了帝、后、皇、父的标志。青圭是扶桑木的标示，也是木德帝太昊伏羲、木正勾芒的标志。邽山有可能正是伏羲部族立圭表测日定四时的历法之山。后世在邽山即凤凰山所在建女娲庙、泰山庙，正是相中了邽山的神圣。

　　《山海经》对这一区域的记述布满神秘，这种神秘色彩也似乎影响到《水经注》的记述：

　　上邽县，旧天水郡治，五城相连，北城中有湖水，有白龙出是湖，风雨随之，故汉武帝元鼎三年改为天水郡。

　　这里要特别指出，天水郡的得名并非因“白龙出是湖，风雨随之”的传说，更深层次的原因在于和伏羲八卦相关的阴阳五行所言“天一生水”(本志附录中有专文论述)。通过对天水市境先秦典籍和古文化的考察即可断言：天水市独特的地理环境孕育了悠久的历史文化，孕育了伏羲，而所有关于伏羲的传说又都成为这一地域文化底蕴深厚的客观反映。