武威，又称凉州，其名得之于汉，自汉武帝置河西四郡始。武威有着４０００多年的历史，经历了华夏文明全部发展过程。这里曾是商贾云集、明驼驰足的丝路重镇，这里曾是显赫一时、彪柄史册的五凉古都，这里曾是神秘诱人、遗存丰富的西夏陪都，这里曾是经济发达、民族和揖的历代大郡。中国旅游标志铜奔马在这里起飞，中国最早的葡萄酒在这里酿造，天下稀有的白牦牛在这里栖居，西藏纳入中国版图的凉州会谈在这里举行千百年岁月的积淀，铸就了武威历史文化的深厚底蕴；丰富多彩的文化遗址遗存，映现着丝路明珠独有的风韵。五凉文化、西夏文化、佛教文化、酒文化、瑰宝遗珍、风景名胜、名人风采、民族风情等，如同一幅纵横古今的壮美画卷，折射出武威历史文化深远的内涵和经久不衰的魅力。

　　历史为武威着色，武威因历史闻名。

　　１９８６年，武威被国务院列为全国历史文化名城，１９８７年１月又被批准为对外开放城市。

　　２００１年５月９日，经国务院批准撤地设市，辖民勤县、古浪县、天祝藏族自治县和凉州区，总面积３３２３８平方公里，境内居住着汉、藏、土、回、满、蒙古、东乡等２６个民族，总人口１９３万多人。古老的武威沐浴着新世纪的曙光，乘着西部大开发和撤地设市的东风，驶上了日新月异的发展快车道。

　　作为国家历史文化名城，武威是名至实归。但由于历史的原因，上个世纪的武威，城市建设严重滞后，基础设施破烂不堪，交通秩序混乱无序，居住环境条件极差，古城像一个被生活重担压着腰身体力不支衣着不整的汉子，徒有满心渴望，却无回天之力来彻底改变自身尴尬的形象。只有当“发展”这只巨手点化了板结的土地，春光照临，春风拂面，财富在涌流，把未来的却又近在眼前的美丽憧憬传递到了武威人心中，古城武威这个在祁连山麓厮守数千年的西北汉子才有了放开手脚大展宏图的机会。

　　武威撤地设市，掀开了古城发展新的篇章。站在新的起跑线上，怎样提升城市的品位，改善投资环境和人居环境，树立新的城市形象，成为实现武威社会、经济大发展的重要前提。新一届市委、市政府确立了“以城镇发展为龙头，实施‘三大战略’，突出‘三个重点’，主攻‘三大产业’”的经济社会总体发展思路，把城市建设与管理作为促进经济发展、改善人居环境的一项重大战略，确立了“以促进全市经济发展为中心，建设现代化区域中心城市为目标，城市规划为龙头，基础设施项目建设为重点，城市经营为突破口，全面实施城市形象工程，加大房地产开发及小城镇建设工作力度，全力推进城镇化进程”的总体思路，超前规划，高效建设，严格管理，以大气魄、大决策、大手笔、大动作不断提高城市建设和管理水平，使武威城乡建设事业取得了令人瞩目的成就。

　　到目前，城区建成区面积由撤地设市之初的１５．７平方公里扩大到２４．６４平方公里，城镇化水平由２００１年的２１．２％提高到２９．８５％，城市基础设施项目建设完成投资近１２亿元，房地产开发投资近１４亿元，城市居民人均居住面积由２００１年的１５．７平方米增加到目前的２３．７平方米，城区绿化覆盖率达２４．０２％，日供水能力１０万吨，日处理污水能力９万吨，日处理垃圾能力３００吨。

　　２００２年，武威市首次以地级市获得省级卫生城市荣誉称号，申报中国优秀旅游城市工作已通过国家验收，一个环境优美、市容整洁、交通便利、景点丰富、经济繁荣、充满现代文明的新武威已在丝绸之路上初露芳容。

　　城市规划是建设的前提，是调控城市发展方向、建设规模、建筑布局和风格的法律依据，没有好的规划，就不可能建设好的城市。撤地设市后，市上按照把武威建成国家级历史文化名城、河西走廊区域性中心城市的城市性质定位，经过多方论证，因地制宜，精心编制完成了武威市第一版城市总体规划、市域城镇体系规划、城区重点地段控制性详规和绿地、供热、排水系统等专项规划；完成了古浪、天祝县第二版总体规划修编，民勤县城控制性详规编制；编制完成了３４个建制镇规划。为了严格实施规划，强化规划对建设的引导和调控作用，市上建立健全了规划的监督管理制度，完善了管理体系，坚持规划工作中“规划一组图、审批一支笔、管理一盘棋”的原则，充分发挥市城市规划委员会和规划管理部门的职能作用，严格工作程序，建立规划管理队伍，落实工作责任，同时不断加大对城市规划和规划法律、法规的宣传力度，强化各级领导干部和广大市民依法执行规划的作用。此外，还优化了运行机制，建立规划政务公开制度，广泛征询社会各界意见，使武威城市规划工作迈上了科学化、规范化、法制化的轨道。