２００３年，武威磨咀子古墓群中日合作发掘项目正式启动，中方由甘肃省文物考古研究所负责，日方由日本秋田县埋藏文化财中心负责。据了解，在３年的联合考古过程中，最初是以汉代土洞墓为发掘目标，但在随后的发掘过程中，发现了距今４５００年左右的马家窑文化马厂类型的墓葬，继而在最近一次的发掘中发现了总面积３万多平方米的马厂居落遗址，这是本次联合考古的最重要发现。这个居落中的房址、窑址及灰坑的发现，表明已经找到了“马厂人”的原始聚落，这为进一步了解当时人们的生产和生活状况提供了重要线索。此外，本次联合考古还出土了大量木器、漆器、丝织品、陶器、铜器等珍贵文物。而２５座瓮罐葬与一具婴幼儿尸骨的发现，对于了解马厂时期的丧葬习俗，具有极为重要的研究价值。

　　武威磨咀子古墓群位于武威市南１５公里的祁连山脚下，这里曾以出土大量精美的木雕和简牍而闻名于世。上世纪５０年代以来，考古工作者先后在此进行过多次大的考古发掘，出土了以六博俑、木鸠杖等为代表的一大批汉代木器和漆器。由于上世纪就以出土大量精美的汉代木雕和漆器而闻名，此次武威磨咀子联合考古中，汉代墓葬的发掘结果令人关注。据了解，一大批精美木器、漆器的再次出土和发现，不但有着重要的研究和保护价值，而且使人们对武威及河西地区西汉末期至东汉初期的丧葬习俗有了更深入的了解。