随着经济的快速发展，社会竞争日益加剧，知识和技能的竞争已经成为人们自下而上发展的致胜之道。近年来，随着城市居民生活质量的逐步提高，消费观念的更新，人们对教育的投资意识和理念在增强，家庭对教育的投入日趋加大，教育文化娱乐与服务消费支出持续、快速增长。

　　一、居民家庭教育消费现状

　　据国家统计局天水调查队抽样调查资料显示：2009年，全市城镇居民家庭人均教育文化娱乐消费支出928.35元，比上年同期增长29.04％，占消费支出的比重为12.39％，比上年提高2.07个百分点。从分项看，近几年国家加大对教育乱收费的治理，同时实行义务教育费用减免制度，使得居民教育费用呈下降趋势，2009年天水城镇居民人均教育消费支出381.26元，同比下降3.9％。教育消费包括教材和教育费用两项。

　　从居民教育消费看呈现出四个特点：一是义务教育学杂费和非义务教育学杂费都呈下降趋势。二是社会大环境影响，托幼费呈上涨趋势，2009年我市人均托幼费支出25.56元。同比增长11.42%。三是学生在校外请家教和参加培训班的消费增长迅猛，分别增长了2.3倍和35.29％。课外教育消费即上各种特长班支出已成为居民家庭教育消费的主力。

　　二、课外教育消费增长的原因

　　（一）是收入水平的提高，为增加教育投资奠定了基础。2009年我市城镇居民家庭人均可支配收入9931.55元，同比增长9.73%。人均消费性支出为7492.58元，同比增长7.47％。居民收入的不断提高，使居民增加课外教育支出成为可能，2009年我市居民人均家教费和培训班的支出同比分别增长2.3倍和29%。在有就学子女的家庭中，对子女的教育上升为家长心目中的头等大事，为孩子学特长、报补习班已成为我市家庭教育消费的重点。

　　（二）是教育消费投资意识普遍增强。“知识改变命运”的理念已逐渐深入人心。特别是随着经济的不断发展，科技的不断进步和人们生活水平的提高，人们的消费结构由物质型消费向精神型消费转变，其中教育消费已成为居民家庭生活中的一项主要的刚性消费。居民普遍意识到了教育投资消费的二重性，从远期看，它是一项高回报的投资；从近期看，它又是一项支出不菲的消费。教育投资是适应社会竞争的必然选择。一些家长从自身的亲身经历中，深知文化知识在竞争中的决定性作用。因此，许多家长望子成龙的愿望迫切，经济条件好了绝不能让自己的孩子输在起跑线上，在孩子课余，总要为孩子请家教，上各种补习班。以2009年暑假期间中小学生教育消费抽样调查资料为例，城镇居民家庭中参加数学、英语、理化、书画、文艺等各种类型培训班的中、小学生占89%以上，平均消费金额在400元以上。

　　（三）是对子女的教育预期越来越高，甚至存在相互攀比现象，导致课外教育消费支出的增长。据调查，不少家庭普遍对子女教育培养意识较强，教育消费观念超前时尚，教育培养预期较高。有些家庭已不再满足让孩子上大学就终止对孩子的教育义务，希望孩子继续再教育的父母越来越多。同时，有些家庭为了让孩子能有较好的文化修养，不惜重金为孩子购买中高档乐器、电脑、请家教等，教育预期较高，导致课外教育消费支出的不断增长。

　　三、课外教育消费挑战居民的承受能力，中低收入家庭不堪重负

　　鉴于上述原因，不少中低收入的家庭现在的教育消费处于“挤出”状态，负担承受能力达到极限。随着教育消费的不断增长，有些家庭教育负担已不堪重负。有不少中低收入家庭由于收入水平不高，或家庭存在下岗失业人员，已对子女教育负担感到勉强，特别是低收入家庭，其子女若是想上重点中学或大学，确实是承受不了。要实现对子女的教育培养预期，将有更多的家庭教育承受能力面临较多的困难。2009年天水城镇住户调查资料显示，我市城镇高、中、低收入组居民家庭可支配收入、消费性支出和教育消费支出（不包括在外就学子女费用）数据对比如下：

　　上表我们可以看出中低收入家庭，特别是低收入家庭已经入不敷出，低收入家庭为满足教育消费的需要，必然要在其他生活消费中挤出一部分。这样的中、低收入家庭基本无力承受子女上重点高中及付特长班的费用，甚至放弃上大学深造的机会。这是一个社会性的问题，已经引起了社会各方面的关注，但是要切实解决低收入家庭教育负担过重的问题，还需政府、社会、学校等各方继续多多关注，才能确保收入水平偏低家庭子女同等接受各类教育，解决所面临的艰难局面。