古秦州的天水，自古以来就是达官名流光顾驻足之地，唐朝大诗人杜甫和高僧赞公也曾经来到过这里，并且客居数月。两人在这块土地上演义了一段至诚至切的友谊故事，杜甫将这一切用诗书的形式记载下来留给后人，使天水蒙上了一层神秘的文化色彩。“与子成二老，来往亦风流”就是其中的诗句，说的是他和当年的赞公大师在秦州相濡以沫，闲适乡野，恬淡晚年的梦想。
赞公和杜甫本是京都长安的高僧名流，为何双双来到当时已为边陲的秦州？
富庶美丽的秦州是怎样接纳他们的？
二人在秦州大地上又是怎样往来生活的？
……
诸多的疑问、猜想已经成为从古至今人们谈论诗圣杜甫的话题之一。
公元７５５年，即唐玄宗天宝十四年，安禄山史思明相继发动叛乱，一度攻入唐朝首都长安。唐玄宗逃难奔蜀，太子李亨乘机在灵武继位，名号肃宗，自此，拉开了玄宗和肃宗父子之间的权力斗争。为了扎稳脚根，把住权位，肃宗极力排斥玄宗旧臣，宰相房成为首革之人，被罢去相位，同党受株连，京师大云寺主持赞公和杜甫均为房至交，因而皆受牵连。赞公被贬，只身西去秦州，杜甫出走华州司功参军之任。
安史之乱后，唐王朝由盛走向衰败，经济遭到破坏，政治日趋黑暗，再加关中大旱，兵灾天荒，饥民饿殍遍地。目睹眼前的惨景，想想自己身处逆境，还要背负繁重的文书差役。杜甫自感实在难以支撑下去，决意弃职远行。到哪里去好呢？
东边仍有战事不能去，北上则不言谈，南下蜀道之难难于上青天，唯有西边的秦州暂时相安无事，且有自己的从侄杜佐和至交赞公和尚都在那里，自然成为杜甫远游的目的地。
公元７５９年，即唐肃宗乾元二年秋天，杜甫携眷西行，历尽千辛万苦来到了秦州。起初杜甫全家住在秦州城里。在秦州的日子里，杜甫游历古刹名寺，走亲串友，访谈作诗。隗嚣宫、南郭寺、太平寺、麦积山石窟寺……无一不成为其踏访之处，且留下了千古绝唱。赞公和尚自然是他走访的最重要的朋友。杜甫和赞公是布衣之交，早在杜甫未在京城谋到一官半职之前，他们之间就有往来，且交情甚深。
公元７５７年春天，时值长安沦陷，杜甫被赞公藏到京师大云寺住了若干天，后来赞公还给他送了僧衣、僧鞋、僧帽化装逃出了长安。二人自此成为生死之交。
杜甫到秦州后便急切地前往乡下看望赞公，这也是两位老朋友罹难后的第一次相聚，又置身边地他乡，两人重逢之际难免百感交集。晚上他俩同宿一处，彻夜长叙。杜甫还特意以“宿赞公房”为题赋诗一首，记述当时的情境和自我感怀。
杖锡何来此，秋风已飒然。
雨荒深院菊，霜倒半池莲。
放逐宁违性，虚空不离禅。
相逢成夜宿，陇月向人圆。
在秦州杜甫记述和赞公往来的诗书总共有五首。这是其中的第一首。从这首诗中我们可以看出，杜甫对赞公这样一个遁入空门之人平白无故受到政治斗争的连累，表示了深深的同情，对赞公和尚不计放逐贬谪，不为折辱苦痛所愁，淡泊明志的高贵气节敬佩不已，同时对两人能历尽磨难，终有聚首相见之日，感到由衷地喜悦。
杜甫初到秦州，心情尚好。他看到秦州山水美丽、气候宜人，且物产丰盛，人情纯朴，心里萌生了久居秦州的念头，并将其想法向亲朋好友流露了出来。赞公得知杜甫此意后，便写信给杜甫，说自己居住的西枝村一带，山青水秀，一派美妙的田野风光，希望他能来这里与其互邻卜居。
西枝村距秦州城有五六十里之远，紧邻甘泉镇，著名的太平寺就坐落在甘泉镇背后的山坡上。赞公和尚来到秦州后，在离太平寺仅举步之遥的西枝村的台地上凿了一孔窑洞，洞前盖了一间土屋，便作为栖息之所，继续自己的修行生涯。
杜甫接到赞公的书信后不久，便起身出秦州城前往西枝村置办建造草堂事宜，事后将这段经历和感受写成诗作留了下来。这就是让人们百读百新的“西枝村寻置草堂地夜宿赞公土室二首”。
（一）出郭眄细岑，披榛得微路。
溪行一流水，曲折方屡渡。
赞公汤休徒，好静心迹素。
昨枉霞上作，盛论岩中趣。
怡然共携手，恣意同远步。
扪萝涩先登，陟騋眩反顾。
要求阳冈暖，苦涉阴岭◇。
惆怅老大藤，沉吟屈蟠树。
卜居意未展，杖策回且暮。
层巅余落日，草蔓已多露。
（二）天寒鸟已归，月出山更静。
土室延白光，松门耿疏影。
跻攀倦日短，语乐寄夜永。
明燃林中薪，暗汲石底井。
大师京国旧，德业天机秉。
从来支许游，兴趣江湖迥。
数奇谪关塞，道广存箕颍。
何知戎马间，复接尘事屏。
幽寻岂一路，远色有诸岭。
晨光稍朦胧，更越西南顶。
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