黄灿灿的麦秆里“掐”出新生活

    甘肃日报记者 王朝霞

    春节期间，记者来到甘谷县北山乡村，这里是全县小麦主产区。去年的麦子早已颗粒归仓，农家的房前屋后还堆放着黄灿灿的麦秆，以及用麦秆编织的一捆捆草编。

    走乡串村，记者发现这里不管是年迈的老太太、年轻的小媳妇大姑娘，还是五六岁的小女孩，或串门子，或晒太阳，或坐在炕上，腋窝下都夹着一把子用塑料裹着的湿麦秆。三五人聚在一起，一边拉着家常，一边用灵巧的手指编织麦秆，当地人把这称为“掐辫子”。但见一根根细长的麦秆在她们手指间飞快地舞动，似一只只不断翕张着翅膀的蜻蜓，不一会儿，她们用麦秆编出长长的“辫子”，盘成一圈又一圈，她们索性将“辫子”套在胳膊腕上。

    谢家湾乡丁家沟村大年初五赶庙会唱大戏，村里的媳妇姑娘们一边看戏一边掐辫子。她们两眼津津有味地看着舞台上的表演，手中却不停地拨拉着麦秆儿，掐着辫子。她们娴熟的掐辫子技艺，似乎不用眼睛和大脑，用手摸索着就完全可以掐得很好。

    记者看到，用于掐辫子的一根根麦秆没被碾麦时碾扁，像长在地里时那般浑圆。丁家沟村村民丁金顺给记者介绍，掐辫子工序很繁琐，夏天收割小麦后，先将麦穗放在石头上揉碎、脱粒，或用打麦机脱粒，然后将靠近穗头一节的麦秆拣选出来，挑选的麦秆颜色白亮、粗细适中，就可以用了。掐辫子时，用清水将麦秆浸泡，使其柔软韧性好，再编草编。水泡过的麦秆必须抓紧掐辫子，否则，水泡得时间太长，麦秆陈旧暗黄，成色不好，编的草编就卖不上好价钱了。

    谢家湾乡东庄村的何小平，是全村掐辫子能手，她手巧而麻利，1分钟最快能编1米长的辫子。“冬天地里没啥活，在家闲着，就掐辫子，是个轻松的活计。”她与记者一边聊，一边掐辫子，她说：“掐辫子虽然挣不来大钱，但随便动动手，就能变成钱买袋化肥、缴个电费，油盐酱醋的开支也够了。”

    在何小平家里，还堆放着一捆捆去年编的草编。“从夏天麦收时开始掐辫子，平时从地里干完农活或天阴下雨就掐辫子。以前1根辫子卖几毛钱，现在掐辫子的人少了，收购价提高了。经常有小贩来村里收购，按斤论价，1斤12元至16元，自个拉辫子到磐安镇，最好的细辫子1斤能卖18元，粗辫子也卖13元哩。一年能卖1000多元钱吧。”

    当地村民几乎个个都会掐辫子，上到七八十岁的老太太，下到三四岁的小姑娘，以及不同年龄阶段的庄稼汉，手指十分灵巧，拿起麦秆，就能编织成长长的“辫子”。“掐辫子是我们这的传统手工艺，只要是生长在我们这个山畔畔的人，男女老少，都会掐辫子。”她们很骄傲地说。

    东庄村76岁的老太太赵金合，自小喜欢掐辫子，如今年岁大了，虽然比年轻人编得慢，但她仍然“不服输”。“我奶奶半夜里睡不着，凌晨3点就起床掐辫子。她也不开灯，坐在炕上摸黑掐辫子。我说奶奶看不见，要开灯，奶奶阻拦我千万不要开灯，她说：‘娃哩，开灯浪费电哩，掐辫子挣的一点钱与电费扯平了，等于白掐了。’”赵金合的孙子丁大维说。

    以前，当地农民靠掐辫子度过了不少灾荒年，现在，掐辫子仍是一项农民家庭副业。赵金合说：“麦秆是个宝，农民离不了；掐个辫子编个帽，灌油吃盐有钱了；灾年能籴粮，丰年添衣裳。”

    当地村民讲，这里掐辫子有二三百年的历史了。掐辫子是草编工艺品的最基本传统手工艺，纯手工“掐”的“辫子”，细致紧密、柔软挺括、实用美观，用途十分广泛，可用于编草帽、编花篮、编壶垫、编草鞋等，因此深受国内外客商欢迎。据悉，天水地区是远近闻名的“草编之乡”，麦秆编也成为一种民间文化，被列入省级非物质文化遗产保护名录。