试释伏羲庙匾额
宋进喜
八、太极殿
明嘉靖二年(1523年)创建伏羲庙太极殿时题刻匾额曰“太极”,悬太极殿。清代易匾时题“太极殿”,未署书题者姓名和时间。“文革”中清代“太极殿”匾佚失。现悬太极殿正门之上的“太极殿”匾额为中国当代著名书法家沙孟海题书。匾无上款。下款除注明书题者姓名外,还注曰“年九十”。沙孟海1900年生于浙江鄞县,据此推断其题写时间应为1990年。
太极,中国古代哲学用以说明世界本原的范畴。太极图较之八卦符号图像,出现较晚。八卦符号出现于周朝之前,相传为上古伏羲氏所作。而“太极”一词最早见于《易传·系辞上》:“易有太极,是生两仪,两仪生四象,四象生八卦。”后见于《庄子》:“大道,在太极之上而不为高;在六极之下而不为深;先天地而不为久;长于上古而不为老”。《童子问易》指出:圣人主张顺推、逆衍的功夫,“独见天地之心”。先贤从六爻卦中看到了“三才之道”,从三才中透视出阴阳,从阴阳中又洞悉宇宙乾坤有太极——这是孔子的“易世界”。何谓太极?“太”有至的意思,“极”有极限之义;“太极”就是至于极限,无有相匹之意,指的是宇宙演生阶段中阴阳尚未分化的最初形式。古圣先贤把“前后、左右、上下”称之为“六合”或者“宇宙”,太极即为天地未开、混沌未分阴阳之前的宇宙状态。
宇宙有无限大,所以称为太极。但是宇宙又是有形的,即有实质的内容。按易学的观点,有形的东西来自于无形。所以,无极而太极。孔颖达疏:“太极,谓天地未分之前,元气混而为一,即是太初、太一也。”《易纬·乾凿度》认为:“有形生于无形”。太极,即气形质混然一体而未分离的那种浑沌状态。浑沌之物即是古人所说的元气。以元气未分状态为太极,赋以其原始物质的含义。这种观点在两汉较为普遍。如刘歆:“太极中央元气”;王充引易学家的话说:“元气未分,混沌为一”;郑玄则以“淳合未分之气”解释大极。
周敦颐亦以阴阳混合未分为太极,他在《太极图说》中说:“无极而太极,太极动而生阳,动极而静;静而生阴,静极复动。一动一静,互为其根;分阴分阳,两仪立焉。”朱熹《周易本义·序》亦说: “太极,无极也”。太极,既包括了至极之理, 也包括了至大至小的时空极限,放之则弥六合,卷之则藏于心,可以大于任意量而不能超越圆周和空间,也可以小于任意量而不等于零或无。故曰:“人人有一太极,物物有一太极。”所以,从严格意义上来讲,阴阳鱼形环转相抱的太极图并不是用来表达太极形象的图,而想要表达太极形象,一个没有边线的空空如也的灰色圆形似乎就足够了。
伏羲庙为明代建筑,其主体建筑没有违背“前殿后寝”的建庙规制。那么,伏羲庙前殿(正殿)后面的大殿为何要命名为“太极殿”呢?我想,这肯定与伏羲八卦产生的过程有关。《易·系辞传上》说:“易有太极,是生两仪”。“太极”如前所说,为天地未开、混沌未分阴阳之前的宇宙状态。那么,把后殿命名为“太极殿”,我认为就是为了反映八卦产生之前阴阳未分的混沌状态,从而和前殿(正殿)——敬奉伏羲始创八卦(即先天八卦)的“先天殿”形成鲜明对比,进一步突出伏羲对人类社会做出的巨大贡献。