无论对旅游的战略定位，还是这两块金字招牌，对天水市来说，都是名副其实。文化是旅游的灵魂。因“天河注水”的美丽传说而得名的天水，拥有悠久的历史文化资源以及丰富的人文景观和自然景观。在这片神奇而秀丽的土地上，孕育和形成的伏羲文化、大地湾文化、秦国早期文化、三国文化、石窟文化等五大文化，犹如一幅幅绚丽的画卷，在世人面前展现着迷人的风采。正是如此，当把天水放到甘肃旅游的大盘子中来看时，有人把天水、兰州、敦煌的旅游比作甘肃旅游的龙头、龙身、龙尾。

　　“旅游富市”是一条充满艰辛、充满希望的发展之路。“十五”期间，天水市把旅游业作为第三产业的“龙头”来抓，作为支柱产业来培育，基础设施条件不断改善，旅游综合服务功能显著增强，旅游产业的带动作用日益彰显，经济效益和社会效益显著提高。为了全面推介天水旅游，多年来一直默默无闻的古城天水，以一种前所未有的声势，在海内外各大媒体展开了大规模的对外宣传攻势，进一步扩大和提高了天水的对外影响和知名度。旅游商品是旅游产业的重要组成部分。天水市坚持高质量、高品位、多层次、多品种的原则，开发了具有鲜明地方特色的旅游商品。目前，全市形成了以漆器、丝毯、地毯、鸳鸯玉、庞公玉、汉唐陶艺等具有天水地方特色的旅游商品，深受游客欢迎，并逐渐形成生产规模。

　　说起天水旅游，不得不提一年一度的中国天水伏羲文化旅游节。天水作为中华各民族共同的人文始祖———伏羲的诞生地，有“羲皇故里”称号。弘扬伏羲文化，振兴“羲皇故里”，是天水人的神圣责任。

　　１９８８年，天水市恢复了一年一度的公祭伏羲活动，并同时举办中国天水伏羲文化旅游节。

　　２００５年，省委、省政府又决定把公祭伏羲活动提升为省级规格。不仅如此，为了弘扬优秀传统文化，２００２年，经国家民政部批准，在北京市成立了中华伏羲文化研究会。

　　近年来，天水市先后组织召开了四次全国性或国际性伏羲文化研讨会，推出了一大批重要研究成果。

　　依托这一独特的文化，天水市旅游有了更深远的意义，越来越多的龙的传人随着对天水、对伏羲文化的了解，踊跃前来“故乡”祭祖探亲。

　　１１月２９日，该节会被评为中国最具发展潜力十大节庆活动。

　　天水人的辛勤耕耘，带来了旅游业的大丰收。这一点，我们可以从下面一组数据很明显地看得出来。统计显示，“十五”期间，全市投入旅游产业的资金５亿多元，然而，５年来，天水市共接待海内外游客７８８万人次，旅游综合收入达到２３．１２亿元。在成本和受益的巨大空间中，再一次证明了天水市提出“旅游富市”战略是完全正确的。

　　对于“十一五”的天水旅游，市委书记赵春说，要打好“历史文化牌”，举起“中华文明之源”、“华人祭祖基地”的旗帜，充分挖掘天水市深厚的文化底蕴，加大文化、文物、旅游资源的整合开发力度，实现旅游名市建设新突破，使天水真正成为区域性旅游中心城市和全国旅游热点城市，到２０１０年，全市接待旅游人数达到４６０万人次，旅游综合收入突破１８亿元。