盛夏，这里的地表温度可达40℃以上，戈壁滩上的石头被晒得手不敢抓；严冬，这里大风吹得石头遍地跑，逾零下30℃的气温滴水成冰。更为严重的是，开车在保护区的沼泽湿地、戈壁大漠巡逻，防火灾防偷猎，稍不注意不是陷入泥坑，就会迷失方向。这里方圆上百公里没有手机信号，一旦迷失方向，就很难走出茫茫戈壁。可是，保护区的护林人员一年四季都在这样的环境里东奔西走，治理守护。更加感人的是，66万公顷的保护范围，哪儿有几棵红柳，哪儿有几棵胡杨，保护局的科研管理人员却记得一清二楚。他们还给一棵棵有奇特造型的胡杨树起了十分形象生动的名字呢！如观音胡杨、迎客胡杨、舞蹈胡杨等等，应有尽有。
为了摸清野骆驼的种群数量和活动范围，局长吴三雄多次带领科研人员到保护区荒无人烟的大漠深处搞野生动物调查。他们饿了啃干粮，渴了喝凉水，晚上住简易帐篷进行跟踪考察。有一次他带领北京林业大学的两位教授在弯腰洞附近的沙漠里反复跟踪调查，一天之内上午看到了13峰野骆驼，下午在不同的地方又看到了10多峰。根据初步调查掌握，敦煌西湖自然保护区总共有40多峰野骆驼繁衍生息，已成我国重要的野生骆驼保护区。
在敦煌方圆几百里的地方，狼已销声匿迹30多年了。可是，随着保护区的严格防护，湿地林深草旺，植被开始恢复，狼又在好多地方被发现。近两年不断有人报告在保护区内发现狼，驴和羊被狼咬死的事经常发生。为了掌握真实情况，去年10月1日，孙志成带领北京林大自然保护学院的一个博士两个研究生，利用国庆长假去保护区进行综合考察。上午11时，他们来到弯腰洞以西的南泉湿地时，一群沙鸡从空中刚落到芦苇荡里的水泉边，突然又惊叫着飞起来。孙志成断定芦苇荡里一定有狐狸或其他野兽。于是，他轻轻地蹿过去，学了几声狼叫。万万没想到，这一叫果真从不远的地方引出了一只茶色的大狼。他十分惊喜，竟忘了危险，又接连叫了几声，果然又从芦苇荡中走出两只大狼来。其中一只还是白色的！他当即用随手带的相机一连拍摄了好几张珍贵照片。
保护自然环境，恢复自然生态，是时代赋予我们的历史重任。要完成好这一历史重任，光靠保护局的力量是远远不够的。必须动员全社会形成共识，齐抓共管，才能发挥更大的作用。
多年来，沙漠的一步步逼近，地下水位的不断下降，沙生植物的大面积枯死，给世界文化历史名城敦煌敲响了生态警钟，亮起了生态红灯。一场恢复生态，保护家园的战斗已经在敦煌全市打响！
其实，早在上世纪80年代初，为从根本上解决群众烧柴困难，遏制群众进滩乱砍树木，破坏植被的现象，当时的敦煌县曾三次发布公告，封滩育林，严禁乱砍滥伐树木，并给当时的11个乡镇各配备了一辆东风卡车，专门从新疆哈密拉平价倒贴煤供应到每个农户。与此同时，县上还成立节能灶推广办公室，抽调146个技术能手挨家挨户进行改灶。从根本上解决了农村没柴烧乱砍树的问题。近年来，敦煌市委、市政府把生态环境保护和治理工作作为贯初落实科学发展观，确保敦煌可持续发展的头等大事来抓，在坚持种草种树，严禁打井开荒、进滩放牧的同时，采取多种行之有效的措施，全面推进节水型社会建设。从农作物种植的大水漫灌到全面推广滴灌，从种植高耗水的棉花、小麦、玉米到发展葡萄、李广杏等经济林，节约每一滴珍贵的生命之水，已从宣传口号变为敦煌每个市民的共识和实际行动。
敦煌西湖自然保护局职工的敬业精神，敦煌市委、市政府抓环保工作的信心、决心和力度，使我们看到了美好的希望，看到了世界历史文化名城敦煌更加辉煌灿烂的明天。
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