新华社天津２月３日电（记者周润健）“从此雪消风自软，梅花合让柳条新。”《中国天文年历》显示，２月４日５时２８分迎来“立春”节气。此时节，虽然寒意犹在，但“百草回芽”已不可阻挡。

　　“律回岁晚冰霜少，春到人间草木知。”天文教育专家、天津市天文学会理事赵之珩介绍说，按照二十四节气的排列顺序，立春是第一个节气，又叫“打春”，就是冬至数九后的第六个“九”开始，所以有“春打六九头”之说。“五九、六九隔河看柳”，此时节会看到微微的绿色。

　　天文专家表示，从天文学上来看，立春预示着美好春天的到来，但从气候学上来说，立春只是春天的前奏。虽然并不意味着马上进入春天，但毕竟白昼变长、天气变暖已成大势所趋，万物复苏、春回大地的日子已经不远了。

　　“立春”不仅是个重要节气，也是重要民俗节日，为了迎春，我国民间在这一天有“咬春”“鞭春”等民俗活动。

　　天津市民俗专家由国庆介绍说，吃春饼、春卷、春盒，吃生菜，吃萝卜，谓之“咬春”，寓意迎新纳吉，祈福来年风调雨顺、春风得意。

　　“鞭春”又称“鞭春牛”“祭春牛”“打春牛”，就是用泥土捏成一个象征农事的耕牛，肚子里塞上五谷，当牛被打烂时，五谷就流了出来。这一习俗，体现了古人对春天、对农业的重视，表达了对农业丰收的祈盼，也寄托了先民对人勤春早的信心与向往。