欧美同学会早在1913年10月在北京成立，近代外交家顾维钧，曾任清华大学校长的周诒春，中国首位铁路总工程师詹天佑，教育家、革命家、政治家蔡元培等知名归国留学人员是创立者和早期会员。改革开放以来，茅以升、卢嘉锡、吴阶平、丁石孙、韩启德先后任会长。现任会长是十二届全国人大常委会副委员长陈竺。

　　1913年顾维钧、蔡元培、胡适等人创建

　　辛亥革命后，留学归国的学子们为了加强联络和交流，决定组建自己的俱乐部。

　　1913年10月，顾维钧、梁敦彦、詹天佑、蔡元培、胡适、颜惠庆、王正廷、周诒春等中国第一批官费留美幼童归国后，在北京共同创建了一个俱乐部，创会伊始仅为留学生的一个聚会、活动、议事的场所，故起名“欧美同学会”。首任会长由梁敦彦担任。

　　由于当年归国学子们的财力有限，几经周折，1915年同学会会员集资2000块银元购得破旧的北京普胜寺(位于今天的南河沿大街111号)作为会址，又于1918年、1922年、1925年多次扩建，贝聿铭的叔叔贝寿同曾设计会所，曾留学日本的阎锡山，还从山西拉了一火车煤到北京，卖了将所得钱款捐给了欧美同学会。

　　新会所扩建后，经常举办学术讲座、交际舞会，开设西餐厅等，鲁迅、胡适等京城文化名人的日记中，均可找到去欧美同学会参加活动的记载。

　　日本发动侵华战争后，欧美同学会随着国民政府把办公所在地搬到重庆。1945年，日本投降，欧美同学会又搬回北京，回到旧址，但不久就被国民党查封。

　　1949年10月1日，中华人民共和国成立，周恩来下令恢复欧美同学会，争取海外留学生回国参与新中国建设。此后，华罗庚、钱学森、钱三强、邓稼先、李四光、冰心等3000多名科学家、数学家、文学家相继回国。

　　“文革”前夕，欧美同学会逐渐停止活动，许多资料被毁。“文革”结束后，1981年，茅以升、周培源、陈岱孙等10位著名学者联名致函中央统战部，申请恢复欧美同学会，中央复函同意欧美同学会恢复组织和活动。1982年，中断了20年之久的欧美同学会正式开始恢复活动，由著名桥梁学家、中国科学院院士茅以升出任新一任会长。

　　习近平出席百年纪念大会

　　2013年10月21日，欧美同学会成立100周年庆祝大会在人民大会堂举行，习近平出席大会并发表讲话。

　　习近平在讲话中表示，党和国家将按照支持留学、鼓励回国、来去自由、发挥作用的方针，把做好留学人员工作作为实施科教兴国战略和人才强国战略的重要任务，以更大力度推进“千人计划”、“万人计划”，千方百计创造条件，使留学人员回到祖国有用武之地，留在国外有报国之门。

　　“无论身在何处，你们都是中华儿女的一分子，祖国和人民始终惦记着你们，祖国永远是你们温暖的精神家园。”习近平说。

　　“政事儿”(微信ID：gcxxjgzh)注意到，2015年5月，习近平在出席中央统战工作会议时说，留学人员是人才队伍的重要组成部分，也是统战工作新的着力点。要坚持支持留学、鼓励回国、来去自由、发挥作用的方针，鼓励留学人员回国工作或以多种形式为国服务。

　　江泽民、李鹏等都曾入会

　　“政事儿”(微信ID：gcxxjgzh)注意到，1949年中华人民共和国成立时，开国领导人80%有留学背景;邓小平赴法国留学的各种手续，就是在欧美同学会的院子里办的。

　　1987年，邓小平同志为《欧美同学会会刊》题写刊名。

　　据《光明日报》主办的《留学》杂志介绍，江泽民、李鹏、刘华清、李岚清等都是欧美同学会会员。

　　上海市欧美同学会是欧美同学会的团体会员，恢复成立于1984年。1985年时任上海市长的江泽民参加上海欧美同学会成立一周年大会，并亲笔填写了入会申请表。

　　1993年10月，江泽民和李鹏出席欧美同学会成立80周年庆祝大会。江泽民说：“欧美同学会是一个历史悠久、很有影响的留学欧美等国归国同学的民间团体，数十年来为国家和人民做了很多有意义的工作。”

　　江泽民还曾为欧美同学会题词“学习奋斗、团结奉献”，还为新增的中国留学人员联谊会亲笔题写新会名。同时，他也曾对欧美同学会的工作提出了明确要求：成为党联系留学人员的“桥梁和纽带”，成为党和政府开展留学人员工作的“助手”，努力成为“留学人员之家”。

　　2003年10月，胡锦涛在庆祝欧美同学会成立90周年大会时发表讲话：“欧美同学会是具有光荣传统的我国留学人员团体。成立90年来，欧美同学会高举留学报国的爱国主义旗帜，坚持修学、游艺、敦谊、励行的办会宗旨，团结和凝聚了一代又一代留学人员，为国家和人民做了大量有意义的工作。”

　　1/3以上中科院院士是会员