赵实感到，文化界一股“加强批评”的新风正呼之欲出;用总书记的话说，“文艺批评要的就是批评，不能够是表扬甚至是庸俗吹捧、阿谀奉承;不能套用西方理论来剪裁中国人的审美，更不能用简单的商业标准取代艺术标准”。

　　长期以来，文化界鲜见真正犀利的、有分量的批评。赵实坦言，总书记的一席话让文艺家们不得不重新审视“批评”二字;总书记认为，“文艺批评褒贬针砭功能弱化，缺乏战斗力说服力，不利于文艺的健康发展”。

　　赵实笑着回忆起，习总书记在文艺工作座谈会上打了一个生动比方——“文艺批评家要像鲁迅所说的那样，做到‘剜烂苹果’的工作，把烂的剜掉，把好的留下来吃。不能因为彼此是朋友，低头不见抬头见，抹不开面儿。”

　　“剜烂苹果”引发了文艺家们的共鸣，“一团和气”并非文化界的应有生态。中国剧协主席尚长荣、中国音协副主席徐沛东、中国美协主席刘大为等纷纷发言，专家们认为，“真理越辩越明”，艺术批评与创作之间本应形成良性循环。

　　在赵实看来，习总书记就如何“把好文艺批评方向盘”给出了“操作指南”——作家艺术家要勇于面对批评自己作品短处的批评家，以敬重之心待之;文艺批评家要在艺术作品质量和水平上实事求是，对各种不良文艺作品现象思潮敢于表明态度，在大是大非问题上敢于表明立场，营造开展文艺批评的良好氛围。

　　关于文艺在培育和践行社会主义核心价值观方面的作用，赵实感到，习总书记所谈的一些问题可谓“振聋发聩”。总书记对文艺家代表指出，我国社会正处于思想大碰撞、文化大交流的时代，出现了不少问题;其中比较突出的一个问题就是一些人价值观缺失，观点没有善恶，是非没有底线，什么违法党纪国法的事都敢干，没有国家观念、集体观念、家庭观念，不讲对错、不讲美丑，浑浑噩噩、穷奢极欲、良莠不分，笑贫不笑娼，这样的社会，人们的精神会沦落到什么程度?

　　“习总书记严肃提出，如果没有共同的核心价值观，一个民族一个国家就会魂无定所。现在社会出现的种种病根都在这里，这个问题不解决，改革开放和现代化建设就难以顺利推行。”赵实说，“文艺是铸造灵魂的工程。好的文艺作品就应该像蓝天上的阳光、春季里的清风一样，能启迪思想、温润心灵、陶冶人生，能扫除颓废、萎靡之风。”

　　怎样创作出好的文艺作品?赵实对总书记充满文学色彩的感性回答印象深刻：“要欢乐着人民的欢乐，忧患着人民的忧患。”