盖勋(生卒年不详)，字元固，敦煌广至人。其家世显赫，曾祖父盖进曾为汉阳太守，祖父盖彪为大司农之职。盖勋起初被推举孝廉，后为汉阳长史。

　　中平元年( 184年)，北地羌胡与边章等寇乱陇右。刺史左昌借军务之便盗窃资财数千万，盖勋多次劝谏，左昌非但不听，反而恼羞成怒，让盖勋屯驻阿阳(张家川一带)以拒贼锋，同时还想寻找一个出兵不力的罪名来加害盖勋。但盖勋却在阿阳非但没有战死，反而屡立战功，这使左昌找不到把柄来报复他，此时叛将边章、韩遂等攻据金城，杀郡守陈懿。盖勋劝左昌营救，但左昌没有同意。后边章率兵南下，将左昌围困在了冀城(今甘谷)。面对危局，左昌束手无策，只得急召盖勋从阿阳出兵相救。因左昌无道，此时盖勋军中的其他将领均不愿意驰援冀城。盖勋便以监军名义厉声呵斥，将领们无奈，只得跟随盖勋前去救援左昌。冀城解围之后，扶风宋枭代替左昌做了刺史。宋枭认为边民之所以多处叛乱是由于缺乏教化的原因，便想多以《孝经》之类的儒家典籍在边地传播来解决问题。而盖勋认为这不仅仅是个教育问题，他还以春秋时期“太公封齐，崔杼杀君；伯禽侯鲁，庆父篡位”的史实与其进行论辩，但宋枭仍执意为之。后来，朝廷发诏书诘责了这个事情。

　　盖勋在多年坚持与叛军作战的过程中也有失败的时候。一次，他率军在狐槃(今天水藉河流域一带)与叛军作战，叛羌精骑来势迅猛，盖勋虽竭力指挥部众死战，但敌众我寡，士卒多死。此役盖勋虽已身受3处重伤，可仍坚持指挥战斗，直至被敌军俘获。羌戎服其义勇，不敢加害，在劝降无果的情况下就将盖勋送还了汉阳。刺史扬雍为其忠勇气节所感动，遂上表朝廷，推荐盖勋做汉阳大守。当时汉阳兵乱多年，庄稼歉收，百姓无以为食，甚至到了人吃人的地步。盖勋到汉阳后就多方筹粮，赈济饥民。在官粮还未运到之前，他就先拿出自己家中的粮食赈济，使上千人得以度过难关，活了下来。

　　盖勋在离开汉阳之后，先后任讨虏校尉、京兆尹等职。灵帝对盖勋信任有加，曾有“恨见君晚”的感慨，每有军国密事，灵帝都要召盖勋商议。