二十世纪八十年代，一首《龙的传人》红遍大江南北。龙，作为中华民族的文化符号，不仅联结了中华儿女的血脉传承，更折射出中华民族海纳百川有容乃大的宽广和包容。近代以来，许多专家学者开始着眼于文物考证中华龙文化之起源，武山县博物馆馆藏鲵鱼纹彩陶瓶，为进一步探寻中华龙文化的肇端提供了考古依据。

　　鲵鱼纹彩陶瓶，仰韶文化石岭下类型，出土于武山县马力镇付家门村种谷台遗址。一级文物，通高18.7厘米。细泥红陶，侈口、圆唇、束颈、溜肩、深斜腹、平底，两侧肩下各有一耳。红陶黑彩，绘有一条胖大黑色鲵鱼，鲵鱼纹脸部为人面，有四足，足端各有四爪，尾部上翘，身上绘有网格状鳞片，纹饰线条流利而灵动，变化丰富。这件彩陶瓶具有非常高的历史和文化价值，其图案具有原始龙的雏形，被学界认为是中华龙的起源之一。

　　从考古发现和文献记载来看鲵与中华龙图腾有着重要渊源。在武山及其周边邻近的甘谷、天水等地的石岭下文化中，也出土了类似的人面鲵纹彩陶瓶。《竹书纪年》载：“禹观于河，有长人，白面鱼身。”《山海经·北次三经》“决决之水出焉，而东流注于河。其中多人鱼，其状如鱼，四足，其音如婴儿，食之无痴疾。”可见，史料所载“人鱼”就是鲵，俗称“娃娃鱼”。自古以来，鱼龙关系密切，直到今天还有“鲤鱼跃龙门”、“鱼龙百变”、“鱼龙混珠”之说。又《本草纲目·鳞部四》载：“鲵鱼，在山溪中，似鲇有四脚，长尾，能上树，声如小儿啼，故曰鲵鱼，一名人鱼。”《说文》：“龙，鳞虫之长。能幽能明，能细能巨，能短能长。春分而登天，秋分而潜渊”。鲵是水陆两栖动物，还能上树，或许这是先民意念中龙能登天潜渊的缘由。鲵鱼低啼是降雨的预兆，陇右民谚：“大雨来临娃娃叫。”龙在中华文化中又是司雨灵兽。综上可见，鲵和龙的特性有极大的共通性，因此鲵鱼就是远古龙的祖形。

　　无论是龙还是鲵鱼，都承载着先辈们自强不息，适应自然的精神寄托，联结了中华民族源源不断的血脉相传。以鲵鱼纹彩陶瓶为点，对龙文化起源进行探讨，是民族精神“知来处”的始于足下，更是复兴文化“明去处”的千里之行。