杨晓东:麦积山壁画的守望者
2005年7月的某一天，麦积山石窟艺术研究所迎来了一批特殊的客人。
他们是由敦煌艺术研究所前任所长关友惠先生为首组成的专家团，专家团成员还有敦煌壁画专家范兴儒先生、西北师范大学敦煌艺术学院教授王宏恩先生等国内知名专家。在烈日炎炎的盛夏，如此一个学者云集，实力雄厚的专家团，风尘仆仆，应邀赶往天水，是对麦积山壁画临品进行验收和鉴定。当他们对陈列于麦积山石窟艺术研究所展室的《西方净土变》、《七佛图》等临品观看之后，都显得异常激动，几乎是不约而同地赞叹到：能从残破的壁画中整理出如此完美的线描图，实在不易啊，这简直是对中国美术史上的一次巨大贡献。
这些临品的作者，就是麦积山石窟艺术研究所美术研究室的杨晓东先生。
“我找到了属于自己的宝藏”
杨晓东，号古羌后人，我市武山人。自幼酷爱书画艺术，后师从著名画家宋征武先生。1995年，他大学美术系毕业后，就分配到了麦积山石窟艺术研究所。相比于其他分配到高等院校和书画院的同学而言，当时年轻气盛的杨晓东一下子像泄了气的皮球，这也是他平生第一次感到人生的迷茫和青春的困惑。蜗居在麦积山上简陋的宿舍，几乎每一个夜晚，他都不禁在问自己：年纪轻轻的，呆在这深山野沟里，能有什么作为?
然而，时间不长，他慢慢地喜欢上了景色秀丽山形奇特的麦积山。而麦积山石窟，也宿命般地成为他艺术人生的一个起点。
在由落满了岁月之尘的佛像和壁画所包围的孤独日子里，杨晓东由最初的拒绝，慢慢地与之发生着一种亲合和默契。或许是麦积山的灵气唤醒了他潜藏于心的艺术觉悟，或许是麦积山博大精深的艺术精神深深地震撼了他，或许是深藏于陇山深处的这颗艺术明珠给了他艺术的才气，或许是麦积山的泥像壁画让他真正理解到了艺术之大美，在麦积山石窟艺术研究所工作后的第二年，杨晓东就发自内心地喜欢上了这里，并毅然拿起了手中的画笔。 ‘
杨晓东回忆起十年前的自己时，淡淡地一笑，说：“那时候的我，真是不知天高地厚。其实，一个艺术家面对麦积山石窟这样伟大的艺术珍品，简直像个孩子。幸运的是，我找到了属于我自已的宝藏！”
杨晓东对自己有了清楚的定位后，正是以这种谦卑的心态，开始了他的艺术生涯。
“天天能守着麦积山壁画，这是一种幸福”
壁画是一种古老的艺术形式。而属于佛教壁画艺术的麦积山壁画，作为麦积山石窟的一个有机组成部分，无疑也是中华民族先辈留下的一份博大精深的文化遗产。然而，由于麦积山地处高山林区，气候多雨阴湿，再加上历史上有过几次破坏性极为严重的地震，正是这些不可抵挡的自然原因，使得麦积山壁画遭到了无情的破坏。对于这一令人痛心的现状，麦积山石窟的所有人员，都是疼在心上。自然，杨晓东也深深地意识到，保护这里的壁画，他责无旁贷，义不容辞!
据杨晓东介绍说，尽管敦煌壁画在数量上要比麦积山壁画多得多，但就其艺术价值而言，麦积山壁画也有着它不可替代的作用，尤其是魏晋南北朝这一时期麦积山壁画的艺术价值，远在敦煌壁画之上。但是，残破斑驳的麦积山石窟壁画，给研究造成了极大的困难。针对这一问题，我省著名摄影家、麦积山石窟艺术研究所所长花平宁先生借鉴敦煌的成功经验，提出了自己的观点：只有通过对壁画进行长期细致的研究性临摹，才能解决一系列问题。
于是，繁复而工作量极大的临摹工作，提上了麦积山石窟艺术研究所的议事日程。
杨晓东回忆说， “我是从1996年开始参与到临摹壁画这项工作中的。我第一次临摹的是135窟的北魏时期的《一佛二菩萨》。记得刚一开始，我就被它鲜亮的色彩和惟妙惟肖的人物形象深深地震撼了。内心里有一种冲动和渴望。”
杨晓东这样一干，就是10年。在麦积山石窟艺术研究所采访时，记者从一份资料上了解到，杨晓东自1995年到今年的10年间，先后参与临摹的洞窟有第136窟、第4窟、第76窟、第127窟等洞窟，数量大，任务也重。回想起一步步走过的历程，杨晓东说： “现在回想起来，我能在麦积山石窟这里工作，是我一生中最大的幸事。我天天能守着麦积山壁画，这是一种幸福。我所面对的，是举世无双的艺术珍品，这对提高我个人的艺术素养，起到了决定性作用。”
杨晓东清楚地意识到，保护壁画的另一种方式，也就是将这优秀的传统文化的精华汲取过来，运用到自己的创作当中，这种传承，将会让一个艺术家走得更远。据了解，杨晓东的画作，近年来获得了“甘肃省第一届新人新作奖”、“金龙杯天水市第一届美术作品展优秀奖”等奖项，并多次在广州等地成功举办个人画展，在美术界影响甚大的中央电视台《美术星空》栏目，也曾对他做过专访报道，不能不说是麦积山博大的艺术给他的启迪。
“127窟，就是我的家”
2003年，对于杨晓东而言，是他艺术道路上的一个转折点。这一年，他积八年临摹之经验，做出一个大胆的决定：对127窟做整窟临摹和研究。
这无疑是一个极具挑战性的工作。因为麦积山石窟壁画自后秦开窟以来，历朝历代均有遗作，有重绘，也有原作。其中，魏晋南北朝时期，麦积山石窟留下的壁画最多，它为研究我国这一时期的壁画史提供了一份极其宝贵的资料。在这数以千计的壁画中，麦积山石窟第127窟，可以说是精品中的精品。此窟右壁上部所绘的“西方净土变”图，是我国石窟寺中现存时代最早规模最大内容最为详实的一幅壁画。而127窟，也被业内人士称为中国古代佛教壁画集大成者的宝窟。
古人曰，“明知事不可为而为者，大丈夫也。”面对这一神圣宝窟，杨晓东知难而上，主动请缨，选择对127窟的壁画进行临摹。杨晓东正是凭着他骨子里的那份拼劲和对麦积山壁画深深的迷恋之情，开始了这项工作。将近三年的时问过去了，经过无比艰苦的劳动，杨晓东已整理完成了《西方净土变》10平米、《七佛全图》13平米的巨作、文物副本和完整线描图各一套，已初步解决了研究中所遇到的壁画图像的辨识问题，同时也纠正了以前研究者由于图像不清所造成的研究性文章中的一些错误。更令人感到高兴的是，为了能够更好地保护麦积山石窟的精品——第127窟，麦积山石窟艺术研究所已经作好了复制127窟的前期工作，现工作已全面展开。
也许．在外人看来，临摹壁画，似乎是一份充满诗意的工作。事实上，临摹壁画的工作之难，是常人很难想像的。杨晓东介绍说，他在临摹第127窟《西方净土变》图之前，光搭架子、制作工作用画板及工作台、购置各类工具和材料等准备工作，就花了将近两个月的时间。当真正工作起来后，几乎很少有时间顾得上休息。
“由于麦积山石窟工作条件的特殊性，我不得不牺牲个人的休息时间。记得那一段时间，我经常早上九点半左右吃完早饭后进洞子，投入工作后，直到下午五点多才结束。像127窟这种大规模的壁画，在临摹中要解决问题，没有大量的工作时间，显然是不行的。”杨晓东说，“我现在总有一种感觉，觉着127窟，就是我的家。”
临摹，到底是为了什么?
每一天，当杨晓东结束他洞窟内的工作，拖着疲惫的身体往家里走时，用他自己的话说，就是“虽然累，但能为麦积山石窟这样伟大的艺术宝窟做事，心里是愉快的。”
这样的自白，不禁要让人问起，扬晓东以及和他一起为麦积山石窟默默工作着的人们，他们一笔一笔的临摹，—刀一刀的修复，到底是为了什么?以记者之见，至少可以归纳为以下几点：首先，对文物的保护起到了积极的作用。忠实临摹壁画，可以作为文物的副本永久性保存下来，使得文物的生命得以延续。尤其像127窟这种极为珍贵却又出现风化等现象的石窟，如不及时整理临摹，则会随着时间的推移，抢救性工作将难以正常开展。其次，对麦积山壁画的宣传和研究起到积极的作用。通过对壁画的整理临摹，完成准确清晰的线描图，为考古研究提供最为可靠的图像资料，也为壁画的宣传提供了展品。此外，为麦积山的申遗工作起到了推动作用。
深入到这些“面壁者”中间，我们不得不对为麦积山石窟默默奉献着的人们充满敬意。因为正是他们的努力，让麦积山石窟这颗艺术明珠所蕴含的光芒在中国艺术史乃至世界艺术史上更加璀璨。
9月20日，一场悄然而至的秋雨，让“望之团团”的麦积山显得更加迷人美丽。当记者在杨晓东的画室结束采访起身返回市区时，不禁想到了希腊作家塞菲里斯在其作品<安东尼奥)里的一句话：“在某个煤窑的最深处，最后往往会有一匹白马，而我们每个人的责任就是不惜代价地把那匹白马找出来”。
显然，杨晓东正是从麦积山壁画这座“煤窑”里不懈寻找一匹“白马”的人。
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