8月6日，第一棒火炬手杨利伟高举火炬从故宫午门广场起跑。新华社记者罗晓光摄

中共北京市委书记、北京奥组委主席刘淇将祥云火炬交给第一棒火炬手、航天英雄杨利伟（来源：千龙网）

北京市委副书记，北京市市长郭金龙致辞（来源：千龙网）

北京市委常委、宣传部长、副市长蔡赴朝主持起跑仪式（来源：千龙网）

    杨利伟是我国万众瞩目的航天英雄，2003年10月15日，他圆满执行了中国首次载人航天飞行任务。被誉为实现中华民族千年飞天梦想的传奇人物。就在奥运前夕，中国人民解放军总装备部于七月二十二日举行将官晋衔仪式。杨利伟被授予少将军衔。

　　今天的北京凉爽宜人，威严伟岸的午门在朝阳映衬下格外肃穆，红墙琉璃瓦向我们诉说着这座皇城的历史与现代。为迎接北京奥运圣火，北京市民早上6点多就到达传递起点，他们在现场挥舞奥运旗帜，为“回家”的奥运圣火呐喊助威，在传递起跑之前，午门前进行了精彩的文艺表演。北京时间8时07分，奥运圣火在历经风雨的故宫午门前点燃，中共北京市委书记、北京奥组委主席刘淇将第一棒火炬交给航天英雄杨利伟，奥运圣火北京传递正式开始。中华民族自强不息、锐意进取、不断创新的精神，在这一刻与奥林匹克更快、更高、更强的精神完美融合。

　　今天，奥运圣火在午门前起跑后将先后在西城、东城、朝阳、石景山、丰台、宣武、崇文等七个城区传递，最终在天坛公园祈年殿前举行庆典仪式。庆典仪式上，由1320人组成的扇舞欢迎队伍，伴随着铿锵的鼓声，载歌载舞迎接火炬手的到来。最后一棒火炬手中国奥委会副主席李富荣点燃天坛祈年殿的圣火盆，将隆重的庆典仪式推向高潮。随后还有10分钟的具有鲜明民族气息的文艺表演，仪式将在7名火炬手与现场群众高唱《同一个世界 同一个梦想》的欢快气氛中结束

　　午门是紫禁城的正门，位于紫禁城南北轴线。此门居中向阳，位当子午，故名午门。其前有端门、天安门（皇城正门，明代称承天门）、大清门（明代称大明门），其后有太和门（明代称奉天门，后改称皇极门，清代改今名）。

　　午门的平面呈“凹”字形，正中开三门，两侧各有一座掖门，俗称“明三暗五”。五个门洞各有用途：中门为皇帝专用，此外只有皇帝大婚时，皇后乘坐的喜轿可以从中门进宫，又通过殿试选拔的状元、榜眼、探花，在宣布殿试结果后可从中门出宫。东侧门供文武官员出入。西侧门供宗室王公出入。两掖门只在举行大型活动时开启。正楼两侧有钟鼓亭各三间，每遇皇帝亲临天坛、地坛祭祀则钟鼓齐鸣，到太庙祭祀则击鼓，每遇大型活动则钟鼓齐鸣。午门整座建筑高低错落，左右呼应，形若朱雀展翅，故又有“五凤楼”之称。

　　午门是颁发皇帝诏书的地方。每年腊月初一，要在午门举行颁布次年历书的“颁朔”典礼。遇有重大战争，大军凯旋，要在午门举行向皇帝敬献战俘的“献俘礼”。明代皇帝处罚大臣的“廷杖”也在午门举行。每逢重大典礼及重要节日，都要在这里陈设体现皇帝威严的仪仗。

　　北京简称京，是中华人民共和国的首都，中国中央四个直辖市之一，中国的政治、文化、外交中心，国内国际交往中心之一，全国第二大城市（仅次于上海市），中国北方最大的城市。也是一座著名的历史文化名城，与西安、洛阳、开封、南京、杭州并列为中国六大古都。

　　北京是辽、金、元、明、清5个朝代的都城，世界上最大的皇宫——紫禁城坐落在京城的中轴线上，加上皇家园林颐和园、万里长城以及著名的北京四合院恭王府等等，全市文物古迹达到7300多项，旅游景点200多处。(奥运官方网站www.beijing2008.cn 记者满佳珣)

视频：奥运圣火北京传递庄严起跑 杨利伟午门领跑首棒