黑社火，当地的民间也叫“社火”，又称秧歌、烟歌。黑社火源于古代对社神或方神的祭祀，在天水秦州传承千百年，早已成为当地民众根深蒂固的文化烙印。

　　天水黑社火的演出主要是在每年的春节期间，演出时间一般从大年初三开始。黑社火不光在本村进行演出外，还要到邻近的村子或镇子上，开展轮流性质的巡回演出，一直要持续到正月十五，有的村子甚至还会延长到二月二前才结束。除了在春节里进行这样的演出，一年之中，在一些重要的传统节日和大型的庙会期间，也有黑社火表演的情况，但一般来说时间不长，次数也不多。

　　黑社火以串唱民间小曲为主，集跑花灯、对唱、打击乐(鼓、钹、锣等)、管弦乐(板胡、二胡、笛子等)、小丑、舞狮等技艺于一身，由一折折风格各异的独幕剧组成，因为大多是在晚上演出而得名黑社火。从表演的节目看，内容涉及非常广泛，都是一些广大人民群众关注的、喜闻乐见的社会生活素材，上到政治、经济和军事方面的国家大事，下到当地的民俗风情和家居生活中的家长里短，以丰富多彩的艺术形式，广泛地体现了农耕生活题材和婚丧嫁娶等社会生活的内容。

　　通常情况下，“跑花灯”为黑社火表演的第一个节目，对演员的水平要求很高，要现编现唱，灵活多变。“跑花灯”一般由打高伞者在前面引路，后面是着装打脸的“女身”和没有化妆的散唱“男身”，男女相隔，插队跟上。社火队里的“女身”，一般都是由青壮年男子扮妆的，一方面男子声音洪亮，唱出的小曲气氛浓厚，另一方面，社火演出有时候要走出几十里外，演出到很晚，女子一般不方便，所以大多由男子替了“女身”，但是后来，在部分村子的社火队里，又逐渐换回了女身。

　　“跑花灯”的演员要听鼓声表演，一旦鼓声停止，唱的只有一男一女，其他的男女身照旧围圆了圈子扭着秧歌步，场子里“男身”独唱，“女身”围绕“男身”扭。

　　其次是“舞狮”。“舞狮”是一个武场面。“训狮人”在场中耍武术，指挥场中的“狮子”滚绣球、含绣球，“训狮人”进退配合，以精湛的武术动作和“狮子”配合默契、狂野取悦于人。因为狮子代表着吉利，当地人认为被“狮子”从身上跨过，那是一件很吉利的事，这种“跨身”也叫“过官”。所以，在社火耍到最后，有一些大人牵着小孩过去让狮子给“过官”，说这样孩子来年就会无病无灾、百事如意，有病的可以去病祛邪、健康成长。

　　“舞狮”完了是各种小调(曲)对唱和小剧表演。如果在村子里唱主要是祭神祈福，在居民院子里唱就是祝福平安。这部分歌词大多依照居民家庭情况，坐落方位(每年按照村里的方位定位置、顺序，东西南北中都要唱到，至少唱够五场)等现编现唱，无论声调、词义、音律都得与场景相应和，很考究领唱者的创造能力。黑社火的小剧表演有“踩仙鹤”“跑马”“跑驴”和“跑旱船”等，其中有“大头娃娃”插科打诨，使演出表现得丰富多彩且妙趣横生。

　　作为收场的最后一场演出叫谢降，这期间，除了继续演出的节目外，还要按照传统的程序，整个演出队伍在敲锣打鼓的欢乐场景中，到每家每户院子里游乐清场，由舞狮的人头顶“狮子”，在人家院子和屋子里耍“狮子”，寓意着主人在新的一年里，事事平安，吉祥如意。

　　黑社火表达了人们对美好生活的向往，讴歌了普通百姓的善良本性，从朴实无华中流露出对幸福生活的无尽向往，即丰富了当地群众的文化生活，也在客观上促进了村与村之间的感情联络。

（天水在线编辑：康翠霞）