2016年第9期《求是》杂志刊发蔡英挺、许耀元署名文章《在新的历史起点上大力推进军事理论创新——学习习近平主席在十二届全国人大四次会议解放军代表团全体会议上的重要讲话》，其中作者详细注明为“蔡英挺，军事科学院院长；许耀元，军事科学院政治委员”。

　　蔡英挺1954年4月生于福建泉州，1970年入伍，曾长期于原南京军区服役。

　　据《环球人物》报道，在蔡英挺的晋升之路中，基层经验和秘书经历让他获益良多。参军后，蔡英挺从普通战士、班长、排长到担任军区参谋、副参谋长以及原南京军区司令部作战部副部长等职。

　　上述报道提到，1996年台海关系紧张期间，时任中央军委副主席张万年赴福建沿海指挥军事演习，当时还是某师副参谋长的蔡英挺因为熟悉台海军情被选调到张万年身边，担任张万年秘书、中央军委办公厅副主任等职务。

　　2011年7月，蔡英挺调任副总参谋长，成为当时解放军内最年轻的正大军区将领。2012年8月，在南海和钓鱼岛争端升级的背景下，蔡英挺率领中国军事代表团出访美国。与美国时任国防部常务副部长卡特会晤时，蔡英挺明确表示，中国坚决反对美国把钓鱼岛作为《日美安保条约》的适用对象，日本非法侵占钓鱼岛改变不了中国对钓鱼岛的主权，同时敦促美国在促进亚太地区和平、维护中美友好关系上多做努力。这被外界视为“中方的强硬表态”。

　　2012年10月，在十八大召开前夕，蔡英挺重返原南京军区任军区司令员。2013年7月31日，蔡英挺被授予上将军衔，成为当时最年轻的现役上将。

　　此外，蔡英挺还先后当选了中共第十七届中央候补委员、十八届中央委员。

　　中央军委2003年明确军事科学院的职能任务为：军事科学院是中央军委直接领导下的军事科学研究机关，是全军军事科学研究中心，是计划协调全军军事科学研究工作的机构。而此前担任军科院院长的高津中将是该院历史上最年轻的院长。

　　在2015年11月24日至26日举行的中央军委改革工作会议上，习近平强调，要着眼于开发管理用好军事人力资源，推动人才发展体制改革和政策创新，形成人才辈出、人尽其才的生动局面。坚持党管干部、党管人才，完善人力资源分类，整合人力资源管理职能，加强军事人力资源集中统一管理，努力使军事人力资源能够转化为实实在在的战斗力。深化军队院校改革，健全三位一体的新型军事人才培养体系。