劳尔·卡斯特罗当天在古巴全国人民政权代表大会常规会议闭幕式上表示：“古巴不会放弃社会主义制度。”他在谈及古美两国启动关系正常化进程时说：“正如我们不会要求美国改变政治制度一样，我们希望美国能够尊重我们的选择。”他同时表示，尽管两国存在较大差异，古巴愿与美国就任何话题展开对话。

    此前，劳尔·卡斯特罗曾多次提出两国恢复正常关系，需要学会“承认差异，文明共处”的艺术。

    在超过半个世纪的互相敌对后，古美关系终于破冰。劳尔·卡斯特罗与美国总统奥巴马１７日分别发表讲话，宣布启动两国关系正常化进程。当天，古巴和美国分别采取了一系列改善关系的举措。其中，古巴释放了已被监禁５年的美国承包商艾伦·格罗斯和另一名被监禁近２０年的美国间谍，美国则释放了已被关押１５年的３名古巴间谍。

    １９５９年古巴革命胜利后，美国政府一直对古巴采取敌视态度。１９６１年美国雇佣军入侵古巴失败后，美国和古巴断绝了外交关系。１９６２年，时任美国总统约翰·肯尼迪签署法令，正式宣布对古巴实施经济、金融封锁和贸易禁运。