据参考消息网5月29日报道，日本首相安倍晋三23日在接受采访时称，北京在中越两国均有领土主张的海域“单方面进行石油钻探活动”，导致“紧张关系升级”。他表示：“我们绝不允许通过武力或胁迫的方式改变现状。”外媒称，在过去一年中，安倍竭力与东南亚国家领导人建立良好关系，并表示自己愿意成为中国武力炫耀行为的一个制衡者。

美国《华尔街日报》网站5月26日报道称，在安倍发表上述言论后不久，中日围绕东海一些岛屿和周边空域的争端就再度紧张起来。24日，中国战斗机与日本侦察机两度接近至危险距离，对此两国政府相互提出抗议。日本说，中国的行为“意在恐吓”，而中国则说，日本“做出危险举动，严重违反国际法”。

上周末的摩擦凸显了安倍政府的政策思路，即日本周边地区正变得越来越危险，除了采取更强硬的外交政策进行应对之外，东京别无选择。

作为相关努力的一部分，安倍30日将在新加坡举行的年度安全会议香格里拉对话上发表主题演讲，从而成为有史以来第一位这么做的日本首相。

安倍正试图增强日本扮演的角色。他已反复公开发表声明，表示在南海领土争端问题上支持菲律宾和越南，并暗示这些争端与日本在东海与中国的领土争端有相似之处。

此举招致中国方面的指责。“日本的目的是企图插手南海争议，达到其不可告人的政治目的，”中国外交部发言人洪磊说，“我们敦促日方停止一切挑衅言行。”

安倍还向那些与中国存在争端的国家提供适度的、但具有重大象征意义的海上援助。去年12月，日本向菲律宾海岸警卫队提供了10艘巡逻艇，并在当月宣布正在就类似援助与越南展开谈判。

据日本《读卖新闻》5月28日报道，日本防卫省将派遣海上自卫队运输舰“国东”号前往南海参加在越南等三国进行的国际灾害救助训练，负责运送美国和澳大利亚等国的约140名参训军人。据悉这是海上自卫队运输舰首次执行运送美澳军人的任务。自卫队官员表示，“此次训练并非军事演习，而是以人道主义支援活动为主要训练内容”，但这仍然向中国显示了日美澳三国在东南亚地区的团结。

据防卫省方面的消息，这一名为“太平洋伙伴关系”的训练从2007年开始由美国海军主导进行，自卫队每年均参加。5月29日，搭载美澳军人的“国东”号将从神奈川县横须贺基地出发，于6月6日抵达越南。之后还将前往新加坡和菲律宾，在7月15日前开展为应对大规模灾害发生实施的医疗支援训练。