阎鼎(?~312年),字台臣,秦州天水郡(今甘肃天水市)人。西晋后期,阎鼎被太傅、东海王司马越聘为参军,后出任豫州刺史,屯驻许昌(今河南许昌)。怀帝永嘉五年(311年)阎鼎因母去世,准备率领流落豫州的数千陇右士民回乡,以便葬母。适逢刘聪(建汉国称帝,都城时设平阳,即今山西临汾)派始安王刘曜率军攻破晋都洛阳,怀帝司马炽被俘,使西晋王朝陷于动乱。秦王司马邺(司马炽侄,武帝司马炎孙)在其舅、司空荀藩和司隶校尉荀祖弟兄护拥下逃到密县(今许昌以北,时属司州),荀藩弟兄决定让司马邺继皇帝位,便又趋许昌,欲借助阎鼎的力量扶司马邺继立。阎鼎见朝廷突变,司马邺已达许昌,只好放弃归里的打算,与荀藩等共同拥立司马邺,并被封为冠军将军。前聚陇右士民思归心切,劝阎鼎回关中。阎鼎便与扶军长史王毗、司徙长史刘畴、中书郎李昕及荀藩等商议,决定护司马邺到长安继立。于是,阎鼎率众人包括回乡陇右士民离开许昌,从南道武关(今陕西商洛东南)径往长安。途中,荀藩、刘畴等不愿入关而自行离开。行至上洛(时为郡,治今陕西商州市)遭劫道者袭击。阎鼎督所部与劫匪激战,至次年(312年)夏,始到达长安东南的蓝田。时先前攻入关中的汉刘曜军刚被雍州刺史贾疋(yǎ)等率关中诸郡兵驱走,退往平阳,贾疋等据守长安。阎鼎发檄文告知司马邺欲赴长安继立之事,贾疋遂派军往蓝田,共迎司马邺到长安。
永嘉六年(312年)九月,阎鼎、贾疋等在长安拥立司马邺,由于怀帝司马炽被俘后尚不明结局,故只奉司马邺为皇太子,祭坛告天,立社稷宗庙,组成临时朝廷,以阎鼎为太子詹事职总理政事,贾疋为征西大将军掌军事。同年十二月,辅国将军、京兆郡(治设长安)太守梁综与阎鼎争权,被诛杀。始平郡(治今陕西兴平)太守麴(qū)允对阎鼎早怀妒忌,适贾疋在讨贼寇时遇害,众推麴允主持雍州军事。麴允便与冯翊郡(治今陕西大荔)太守梁纬、北地郡(治今陕西耀县)太守梁肃(梁综弟)、抚夷护军索等联合攻击阎鼎。阎见其势众,出走雍县(今陕西凤翔),结果被氐人部落头领窦首所杀。