老子(生卒年不详),姓李名耳,字伯阳,楚国苦县(今河南鹿邑东)厉乡曲仁里人。春秋时伟大的思想家。
晚年,老子西出函谷关,遇到在那里做关令的天水人尹喜。尹喜从小喜欢天文、历法和易卜之术。两人谈论对宇宙人生的看法,十分投机。从此,尹喜便辞去令尹,与老子一道开始了漫游生活。他们在楼观台、关中等地游历了一段时间后,翻越关山陇坂,来到尹喜的故乡天水,筑庐传道著书,完成《道德经》5000言。《道德经》是尹喜在随老子游历过程中,整理其言行而成的语录体著作。
老子在天水的遗踪甚多,有花石崖、尹道寺、教化沟、柏林观、伯阳镇、伯阳渠、牛头河、赤峪丹灶、老君山、老君庙等。老子在天水居住了10多年后,他们开始西行,一直到今天的河西等地,后又到临洮。 (《天水通史》)