石作蜀(前519~479年),字子明;壤驷赤,字子徒;秦祖,字子南。三人皆春秋后期秦州人,又皆在儒学创始者、古代大教育家、思想家孔子门下受业。
春秋时,是各学派百家争鸣的时代,而孔子独创儒学,其实以“仁”为核心,倡导“爱人”,晚年致力于教育,宣传自己的主张。相传,曾有三千弟子云集陬(zōu)邑(今山东曲阜)受业,而“受业身通者七十有七人,皆异能之士”。石作蜀、壤驷赤、秦祖作为陇上学子,不顾路途遥远,跋涉数千里,投师孔子门下,而且凭着刻苦钻研、自强不息的好学精神,终得学业竟成,名列前茅,被孔子赞称为“受业身通者”之“异能之士”,成为陇上先秦时期著名的儒学楷模。民国时甘肃著名学者张维编著的《甘肃人物志》中为三人立传时赞曰:“秦,西戎之国也。三人者,独能得圣人以为依归,俨然列于受业身通者七十七人之间,声名灿然,施于后世,非贤者孰能若此乎?”
西汉武帝刘彻“罢黜百家,独尊儒术”后,儒学在中国政治、文化以及社会生活中的影响力逐渐增强,孔子及其弟子的声誉也越来越高。唐代令学校祭祀孔子,并封为至圣先师,主要弟子皆封为伯,其中石作蜀为郈(石)邑伯,壤驷赤为北征伯,秦祖为少梁伯。宋代又将其弟子加封为侯,以石作蜀为成纪侯,壤驷赤为上邽侯,秦祖为鄄(juàn)城侯(后改冯翊侯)。至明代,去先前所封爵位,统称“乡贤”,皆从祀孔庙。
今甘谷县西十里铺相传为石作蜀故里,有清同治九年(1870年)所立《圣门石子故里》碑,1989年甘谷县政府又在其地立《石作蜀先贤旧址碑》。 (《天水通史》