在中国科举史上,把考中第一甲第一、二、三名的进士叫作“鼎甲”,跻身鼎甲,荣耀万分,由隋唐开科举至明清,陇右不乏鼎甲,并非空白遗憾。由于史料不足,现在所知的鼎甲状况仅为历史真面目之一角,不能认为现在可知的即为历史之全部。下面就现在能确考者列举之。
李程,陇西成纪人,字表臣。唐德宗贞元十二年(公元796年)丙子科状元及第。该科进士共有三十人。其中有孟郊(《游子吟》至今传颂)、张仲方等人。主考官为礼部侍郎吕渭。试题为《日五色赋》、《春台晴望诗》等。李程中状元后又中宏词科第一,应有双状元之称。
李肱,陇西成纪人,唐文宗开成二年(公元837年)丁巳科状元及第。该科进士共四十人。同榜有李商隐(其《无题》诗中“春蚕到死丝方尽,蜡炬成灰泪始干”句名扬海内外)等。主考官为礼部侍郎高锴。试题为《琴瑟合奏赋》、《霓裳羽衣曲诗》等。
以上两人为文状元,且为甘肃今天水人。除以上文状元外,还有以下武状元。
李晟,甘肃临潭人,为唐朝中期武状元,曾任职至中书令。
张文焕,甘肃宁夏人(今为宁夏自治区,清代甘肃辖今宁夏地域,单独成省区是后来之事。状元乃古代现象,当以当时区域言之,才可称为尊重历史原貌。如民国时期冲破大学女禁的中国第一人,邓春兰,今属青海,当时称为甘肃循化,《悠久的甘肃历史》一书亦按当时历史原貌收编之)。康熙三十年(公元1691年)辛未科状元,1713—1722年曾任职云贵总督。该科正主考礼部尚书熊赐履,副主考工部右侍郎王承租。
马会伯,甘肃宁夏人,康熙三十九年(1700年)庚辰科状元,曾任职兵部尚书。该科正主考礼部侍郎徐秉义,副主考翰林院侍讲学士彭会琪。马会伯文武全才,深为康熙赞赏。
李显光,甘肃宁夏人,康熙五十一年(公元1712年)壬辰科状元,曾任总兵(正二品)。该科正主考为内阁学士凌绍雯,副主考为翰林院侍读学士汪漋。
宋如柏,甘肃宁夏人,康熙五十二年(公元1713年)癸巳科状元,曾任总兵。该科正主考刑部尚书张廷枢,副主考詹事府少詹事王奕清。除以上文武状元而外,还有以下文武榜眼、探花。
胡缵宗,字世甫,甘肃天水秦安县人。明朝武宗正德三年(公元1508年)探花。(对争议胡喜成巳撰文驳之)