“花牛”故事

裴建军（作者为天水市人大常委会的一名干部） 

　　又是一年“花牛”苹果丰收的时节，携着“花牛”的芳香，来讲一讲述“花牛”的故事吧！ 

　　对周总理的嘱托，甘肃交出一份高分答卷

　　1963年初春的一天，北京中南海一间简朴的会议室里，敬爱的周总理正听取全国水果鉴评会议情况汇报。当汇报到香港市场几乎清一色卖的外国水果时，总理庄重、严肃地说：“香港在我们的大门口，让人家占领市场，我们面上无光。能不能用10年时间，选出超过美国‘蛇果’的苹果品种，占领香港市场？”周总理的号召，迅速传达到全国各大苹果产区，随之掀起了选育苹果优良品种的热潮。5年之后，来自各地的120种优质苹果荟萃首都，鉴定评比。当时世界上名气最大的苹果，是号称“天下第一果”的美国“蛇果”( 《圣经》里说：亚当和夏娃在蛇的引诱下，吃了苹果，犯下“原罪”，被上帝罚到地上，从此繁衍了人类），这次鉴评就以它为标准，将外形、颜色、口感、味道、香气、含糖量等共划为200分。评定结果，大爆冷门，来自甘肃天水花牛村的两种苹果“高坪7号”、“高坪9号”，分别获得205分和206分，双双超过了“蛇果”，专家们震惊了，连呼“想不到”。当年，便有32个团组前来考察取经。

　　甘肃向周总理交上了一份高分的答卷，但谁能想到，为了这份答卷，园艺技术人员和果农们付出了多少艰辛。当时埋头研究选育苹果的专家说：苹果的优化优育，靠的是它自身的遗传变异，产生变异后概率为四百一十分之一，而变好与变坏又各有一半的可能性。就是说，在一代果苗的选育中，只有千分之一左右成功的希望。这需要怎样的细心与恒心，可想而知。更何况还有平时的防虫治病、剪枝施肥，简直比带娃娃还要精心。“苹果好吃树难栽”，一点也不假啊！ 

　　当初随手写下两字，没想到竟蜚声海内外 

　　“花牛”作为苹果名真不错，颇有诗意。 说来也有趣，这么好听的名字，完全是偶然而得。虽然当年送北京参加鉴评，后来首批出口香港的苹果都是来自花牛村，但当时谁也没想到以地名为果名。那还是60年代，天水第一次向香港试销1500公斤苹果，临到启运，突然想到没写明产地，不好掌握销售情况，于是一位同志拿起铅笔，随手在包装箱上写了“花牛”二字。没想到一鸣惊人，这批苹果由港商卖给美国人，美国人又把它卖到英国。远渡重洋，用的就是“花牛”的名字。 

　　香港记者有的不那么讲究细节真实，这次更用的是神来之笔：“中国西北地区有个花牛国，生产的最优质花牛苹果，质量超过美国"蛇果”，压倒世界上一切苹果……"这里只有一点小错误，把一个村扩大成一个国，其他的都是实话。香港曾组织评比，“花牛”苹果确实“压倒世界上一切苹果”，从此商人们纷纷订货。自70年代以来，天水每年出口苹果数量骤增，“花牛”苹果在全国水果市场仍有一席之地。 

　　如今，“花牛”苹果早已不只这一个村生产，仅天水各县区种植总面积已达百万亩，省内其他各地的优质苹果外销时也用“花牛”商标。当然，天水人认为：真正的“花牛”仅此一家。这也有道理。专家们列举一串数字证明，从纬度、海拔、平均气温、年降雨量及其季节分布、土壤等各方面条件看，天水地区都最接近苹果生长的最佳值，超过“蛇果”的产地美国印地安那州。著名果树专家、西北农学院孙华教授就预言：这里完全可能成为继辽南之后的又一大苹果产区。天时、地利加勤奋苦干的人，终于使这种可能成为现实。

　　“功臣树” 记载着历史的荣耀 

　　花牛村最珍惜的，还是这两株枝繁叶茂的“老花牛”。当初就是这两株树的苹果，在北京、在香港创出“花牛”的大名。1965年，当它们刚结出鲜红芳香的大苹果，农民们满怀欣喜，满怀深情，挑出最好的送给了毛主席。主席品尝后非常高兴，让工作人员寄来44元8角2分钱，还写来了感谢信。这是何等的荣耀！老人们提起这段往事，激动和自豪的心情溢于言表。花牛村的子孙，将永远牢记这段光荣的历史。 

　　1991年4月，甘肃省委书记顾金池来到花牛村考察，他抚摸着这两棵苹果树，深情地说：“这两棵树有功劳啊”！村里人说：“请顾书记给它们起个名吧。”顾金池沉思片刻，说：就叫“功臣树”吧。 

　　树是“功臣树”，“花牛”苹果也堪称“功臣果”，它不仅使成千上万农民走上致富之路，而且为甘肃赢得了荣誉。在沿海各大城市，许多大饭店，以“花牛”作为接待嘉宾的果品；在北京各大商场，“花牛”一上市，就受到各国朋友的欢迎！

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