走进初夏的清水县尖山林场，绿意盈盈，花香鸟语，云杉、国槐、柳树、杨树、侧柏等多种乔灌木挺拔耸立，郁郁葱葱。今年49岁的马小康是一名防火护林员，在这里负责尖山林场风台梁3800多亩林木的防火和管护工作。

　　尖山林场场长刘志鹏得知记者来意，一边打电话联系正在巡山的马小康，一边对记者说：“老马可是个实在人，工作踏实认真。”

　　我们在林场办公区不远的一个小路口等着马小康，不一会儿，他从一片树林蹿了出来。马小康个儿不高，皮肤黝黑，挺精神，一点儿也不显老。同事们叫他老马，是觉得他人好，这么称呼亲切。

　　老马带我们走进他管护的林区。长年穿行于树林间的老马，巡山经验丰富，为了防范时常出没的野猪、毒蛇和方便上山下山，他每次进山都拄一根木棍。老马脚步敏捷，走平路、爬山坡都很利落，记者稍走慢些还撵不上他。

　　老马一边走，一边用木棍敲打树木，并不时抬头观察，根据树叶颜色判断是否有病虫害。老马说：“森林防火和防病虫害一样重要，马虎不得。”

　　马小康1992年进入尖山林场，1993年干起了护林员工作，至今已23年。23年前他在林场种下的幼苗已经成材，大树参天。

　　老马20多年如一日，用双脚丈量青山每一寸土地，用双手换来满山苍翠。他每天犹如寂寞的“独行侠”，深入大山腹地巡查护林，看着青山日出日落，四季更迭。