每年正月，清水大地各村庄都以各种形式庆祝春节，特别是初五、初九、初十、十二、十四、十五、十六等这些日子，群众都会自发耍狮子、扭秧歌、划旱船、唱小调、踩高跷、“转”马社火。在清水县白沙乡太石村流传着一种民间社火——马社火。这一传承已久，热闹非凡的“马社火”每年正月都要在上九（或十四）、十五、十六这三天，伴随着锣鼓声走村串巷、热热闹闹、雷打不动的“转”起来，给新春的山村增添无限欢乐。

　　太石村地处清水县城东面，共有太石、蔺家庄、郝罗、周岭四个自然村，10个村民小组367户3740人。太石村的马社火地方特色浓厚、历史悠久，在清水十里八乡都久负盛名，并且有由“装身子”、“出行”、“转”、“搭货”、“下马”、“卸将”等六个部分组成的一套完整的程式与规矩。每年正月都要在上九（或十四）、十五、十六这三天，村里的大喇叭一大早就唱起了秦腔，沉浸在浓浓年味中的人们伴着熟悉的腔调从被窝里爬起来，直奔戏台院，准备耍社火。

　　一、“装身子”

　　“装身子”是马社火的第一个部分，包括“扎道具”、“穿戴”、“烤鼓”、“拉马”、“上马”、“绑镫”、“吓牲口”等组成环节。

　　马社火就是在马背上演出的社火，是我国西部山区群众根据居住的地形、地理特点和条件，借助畜力而创造的一种艺术形式。因其衍生于秦腔，是一个只演不唱的剧种。要按历史戏剧故事装扮成各个角色，穿戴传统戏剧服装骑在马上，骡马列队成行，于进行间变化动作姿势，叙述故事内容。因此，必须先“选戏”，不论是《二进宫》、《斩单童》、《出五关》、《回荆州》等等，村里的“社火头”（村里多年从事且精通马社火选戏、化妆、穿戴、表演等的人）选定戏后，钹鼓响起，全村人们都向这里聚集，社火表演就算拉开了序幕。

　　“打脸”（按照秦腔剧中人物脸谱化妆）。“戏”选定后，村里年轻体壮、手脚灵敏、能骑善演的年轻人就开始毛遂自荐演社火。“社火头”根据剧情人物脸型、身材等需要选定演员后，入选的演员就开始用红布带将头发向后扎起，勒住头皮，使脸尽量变大，面部紧绷。几位“社火头”取上一小块白色的熟化猪油或棒棒油（润面油）用食指在演员脸上涂开抹匀后，并用各色的油彩为剧中人物“打脸”。

　　“扎道具”（根据剧情，剧中人物身份、所持兵器等，自制相关演出道具）。农村的戏箱大多配备不齐、服装道具时有短缺，在演社火时，经常需要“扎道具”已解决这一瓶颈。所扎道具包括剧中人物兵器（如刀、矛、剑、戟、抢、弓等），人物装扮所用“纸花”（用红、黄、绿纸折成扇子形的花，戴在人物头上，绑在兵器、骡马身上。一般只有所扮人物为神仙、坐骑为灵兽者才由此装扮。）、“彩头”（用红黄被面扎成彩，戴在人物头上，绑在兵器、骡马身上。亦为所扮人物为神仙、坐骑为灵兽者才由此装扮。）及剧中人物所拥“宝物”（如照妖镜、翻天印、金刚圈等）等。

　　“穿戴”（根据剧情，剧中人物身份为演员穿衣、戴帽、装头饰、绑彩头、插纸花、配兵器等）。演员“打脸”结束后，就开始“穿戴”。受各村戏箱资源限制，所穿衣服、所戴头帽、所持器物等都要与剧中人物官职高低、品级大小等严格排序，并经“社火头”一一查看、层层把关，以防出现人物与穿戴不符。

　　“烤鼓”。社火要耍，锣鼓伴驾。马社火的表演一样离不开锣鼓助威。古老的马社火一直沿用的是牛皮鼓，鼓面一米左右，“转”时一个人挎背在肩，一个人用鼓槌敲打，其鼓声铿锵有力，回声悠远，犹如远方炸开的春雷，预示着大地回春、万物复苏。牛皮鼓分阴面与阳面，阳面鼓声干脆响亮，阴面低鸣沉闷。正月的天气，常遇雨雪，鼓面受潮则鼓声乏力。为能打出欢快热烈的鼓点，人们经常会点燃一堆柴草，将鼓面移近，明火烘烤，只烤的鼓面潮气散尽，牛皮紧绷之时，打起来才震动四乡、威慑八邻。

　　“拉马”。一个完整的“身子”，离不开一个“演员”，一个牵马人，一匹好马。每次社火“打脸”、“穿戴”之时，村民就自觉将自家的骡马绑上纸花、带上响铃、整好马鞍、带上彩头、垫好被褥，牵到舞台院，以待“身子”选用。以前，家家户户都养牲口，不缺良驹好马，每次“社火”所骑都是温驯脚力足的好马匹。春节期间，村里除了搭台唱大戏、唱小调、“游灯”等外，还“转”马社火。如今，过春节时村里延续下来的娱乐方式只剩马社火，就这马社火也因村民外出务工，农业机械化普及等因素致使牲口越来越少，“社火”的坐骑逐步演变成了骡子，与其相邻的赵沟村，已经用“驴子”转了好几年。

　　“上马”。“身子”装好以后，就在舞台院子里开始选坐骑、骑骡马，俗称“上马”。“社火要耍好，骡马要选好”。马社火的表演除了马上“演员”的表演之外，还需要坐骑的配合。坐骑一般要与其“脸色”、穿戴、身躯相匹配。如此一来，不仅增加了马社火的观赏性，也为“演员”的角色做足了衬托。

　　“绑镫”。“马镫绑得牢，‘身子’骑得稳。”“社火头”一句叮嘱，道出了马镫的重要性。的确，没有一副适合“身子”的马镫配合，马上的“演员”就犹如坐在了光马背上，既用不上力，也没有任何有效支撑，面对崎岖陡峭山路，要骑得住，简直难于上青天。因此，在“身子”“上马”之后，牵马人总是要根据自家马背上的“身子”需要调整马镫，马镫帮合适，人马都舒服。

　　“吓牲口”。或许是骡马的记性不好；抑或是闲了一冬背上有了马鞍不舒服；也有可能是惰性或认生，要“转”社火的骡马听到锣鼓声、炮声、车响声和看到装好的“身子”大都会现出一副惊吓之势，“身子”“上马”也会狂奔乱跳一番。为使他们彻底适应这些声响与骑在背上的“身子”。锣鼓手与炮手会在“身子”“上马”后，敲响锣、打响鼓、拍响钹、放响炮，对它们进行一番适应驯服，直至它们逐渐安静、适应，才准备列队出发。

　　二、“出行”

　　“出行”是太石马社火的第二个部分，它由“排序”、“列队”、“搭旗”、“鸣锣”、“开钹鼓”、“出行仪式”、“出行”、“转村”、“上山场”、“爷店”院集中、“祈福”、“排队”等环节组成。

　　“排序”。装好“身子”骑稳马，两个多小时的马社火准备工作完成了。这时候，“社火头”就会按照所选定的戏排序。秦腔剧一般都按出场先后次序排序，有时也按官职品级大小排序。而依照古典小说部分章节所演的社火一般都按照官职品级大小排序，官职大者一般靠后。在为社火排序的同时，骡马也自然“列队”，当天的社火的前后次序便定了下来。

　　“搭旗”。社火“出行”时，旗手列队前。每当社火“出行时”，总有几十杆黄旗组成的旗手队走在太石村的社火最前面，旗帜飘扬在春节欢乐的乡村巷道，飞动在静美的田间小路。它们一般由10至15岁的男孩子担任旗手，领着社火队伍走村串巷、入院“转”户。

　　“鸣锣”。“鸣锣开道”，表示社火即将来临。锣手一锤，直径近一米的铜锣声响彻乡野，为人们前来观看传递信息，同时也提醒人们让开大道。锣声如报春的惊雷，宣告严冬的过去，迎接新春的到来。无论男女老幼听见这报春的锣声，都争先恐后地赶来为社火队帮忙助威，兴高采烈地观看社火队的表演。锣手走在旗手之后，一般由固定的人担任，每年三次社火不能换人。“三十步一响。”锣手张老汉说，“农历每月最多三十天，有三十的是满月，三十步一打，预示着事事圆满；同时年三十日，是个团圆夜，三十响也代表全家团圆。”

　　“开钹鼓”。社火未“转”，锣鼓已响，为何此时还要“开钹鼓”。原来太石村的社火，有着自己严格的规矩，社火未“转”，锣不响，钹鼓不停，社火要“转”，锣声响，钹鼓规正。

　　“出行仪式”。待一切都到位，就开始举行“出行仪式”。由本年度的“会头”（负责每年社火组织、唱大戏、村内祭祀、管理会钱等村内相关民俗文化活动的负责人）在舞台上燃蜡、焚香、跪拜，并宣布当日马社火“出行”。

　　“出行”。“出行仪式”结束。一声锣响，钹鼓响起，旗手在舞台院门口整齐列队。社火队伍在舞台院开始按次序“转”起来。三圈之后，旗手奔涌而出，锣手紧随其后，钹鼓手分两组伴随在社火队伍前后。出了舞台院，就开始“转村”。这时候村里的男女老幼吃饱喝足，倾室而出，站在村路巷道两旁。老汉们端着大烟锅、捋着花白的胡须边看社火，边谈论眼前社火中的戏份与那段世代口述相传的历史与传说，老太太抱着小孙子指着看花脸，孩子们蹦跳着指认那个社火是自己的亲人，姑娘们看着社火队伍的装扮笑靥如花，大家忘记了一切、任凭雪花润湿衣服与头发，不顾寒风扫过脸颊与周身，目光与心境只随社火队伍移动，全都陶醉在一年一度的狂欢中。

　　“上山场”（清水各村不论大小，都有寺庙，多建于山上，有些规模较大的寺庙群众又称“山场”，故“去寺庙”又称“上山场”。）太石村有四个自然村，每个自然村都要独立“装身子”，每次都要在寺院先“转”。因此每次社火“装”好后，都要先“上山场”，在“爷殿”（村内寺庙规模较小、或独立的小寺庙又称“爷殿”）院集中。

　　每村上九、十五、十六都要“装”社火，且这次要比上次多，每次多时规模可达五六十至百余骑。哪家社火先到“爷殿”院，也不能提前转，只有等待其他三家社火在“爷殿”院聚齐后，每个村的社火都要选出一名代表，“下马”上香，跪拜“祈福”。之后四个村的社火便在“爷殿”院里按先来后到的次序“转”，每次所转圈数亦要比上次多，“转”完之后才能开始走村转场。

　　三、“转”

　　“转”是太石村社火的第三个部分，主要有“排队”、“由远及近”、“先宾后主”、“庙始村终”等环节。

　　“排队”。四村社火在“爷殿”院“会师”“转”完后，便开始走村转场，“转”村次序为郝罗村、周岭村、蔺家庄村、太石村。四村社火则按照“由远及近”的规程排序。太石村的社火走在最前面，跟随其后的是蔺家庄村的社火，最后面的则是即将要“转”的郝罗村的社火，倒数第二位的则是要“转”的下一村社火。如此，每到一村，该村的社火就在最后，这种“先宾后主”的礼仪，在社火中也得到了具体体现。这种最原始的演绎、最朴实无华的社火，在看似粗糙的表演中，用祖祖辈辈传下来的“规矩”却传递着一种文明、一种厚重的礼仪文化。

　　从“爷殿”院出来后，锣、鼓、钹声俱息，临近村头时全部响起。社火每到一村都要遵循“穿村而过”、“先爷殿后场子”（“场子”是马社火在各村必须要“转”的地方，一般指“爷殿”前、打麦场、戏台院、操场等公共场地。）、“自东向西”、“庙始村终”的老规程。不论是大雪纷飞、还是细雨如丝，都要在“爷殿院”、郝罗村山神庙、郝罗场、周岭山神庙、蔺家庄关公庙、饲养圈院、山神庙、太石村东头子场、巷道、柳货门、堡子场、村委会、瓦窑场、学校操场等共近20个场地转，村里的每个场地又就近有相应的村民负责招待社火。

　　人们借着祭祀的名义沿袭了“转”马社火的风俗，又借着“转”马社火的风俗发起了集市、社交、演艺等活动。于是社火的内容就越闹越大了、越耍越远了、越“转”越响了，把传统的民俗闹进了现代人的视野，又将热热闹闹的社火“转”到了家门口。太石村用这种最朴素的“转”马社火风俗将最真挚的感情蕴涵其中，社火的走街串巷不但将家家户户串联了起来，也将每家每户的感情链接了起来。那种亲朋邻里间彼此亲近的自然流露，那些纯朴的民风与真情，那种无声的表演与心领神会的交流所碰撞出的火花，那一朵都是那样灿烂，每一瞬间都异常幸福。

　　四、“搭货”

　　“搭货”（“搭货”又名“端盘子”，是指社火在村内“转”时，村民炒好菜、拿好烟、端好酒招待耍社火的人们。）是太石村社火的第四部分，包括“先小后大”、“交叉搭货”、“送社火”、“社火送”等环节。

　　“搭货”包括将热菜、凉菜、面条、扁食、炒蛋、面皮、凉粉、甜醅等吃的食物，也包括烟、酒、糖、茶、被面等用的东西。“搭货”在太石村马社火中也是一项沿袭多年的习俗，附近十里八乡的社火统称这个环节“端盘子”，唯独太石村称其为“搭货”。“为啥叫‘搭货’、啥时候开始？”村里今年已年近八旬的“社火头”刘志远老人也说不明白，“‘搭货’就是对社火的一种招待，也是个人情世礼。以前‘搭货’的时候最热闹，这一天村里人都会将自己家最好的菜端出来，让耍社火的‘身子’、‘锣鼓手’、‘旗手’、牵马的人都好好吃一顿。以前人都穷，基本是每‘转’一场’就吃一场，转一天马社火就享一天福。现在光阴都好了，‘搭货’也好了，但吃的人却基本上没有了，现在的‘搭货’没有以前热闹了。”

　　太石村的“搭货”还有“先小后大”、“交叉搭货”的讲究。上九的社火不“搭货”，十五郝罗村、周岭村、蔺家庄家“搭货”，十六太石村“搭货”。“搭货”时，村民将热菜、凉菜、面条、扁食、炒蛋、面皮、凉粉、甜醅等端给耍社火的人们品尝。而“转”社火也的确是个体力活，不论是骑的人、还是走的人，都有任务在身，一天下来，至少要走十几公里路程，“搭货”就成了必要的体力补充。

　　“社火送”。一天的社火最终都会在太石村暂时结束，等所有的场子都“转”完后，就会全部集中到太石村社火的“老巢”戏台院。在这里，四村的社火又会“转”四圈，之后太石村的社火继续“转”，同时“先远后近”依次送别周岭村、郝罗村、蔺家庄三村的社火。三村的钹鼓手打着钹鼓，领着社火“转”出场子，向自家村里行去，此时太石村的一组钹鼓手会继续敲打，让社火在鼓点中“转”，另一组钹鼓手则跟随出场回村的社火后面，送别一段路程，俗称“锣鼓送”。直待其余三村的社火全部送别，太石村的社火才开始勒马歇脚。

　　五、“下马”

　　“下马”是太石村社火的第五个组成部分，它分为“下马”、“转运”、“脱脸”等环节。

　　“下马”。相邻三村的社火全部送走之后，太石村的社火便开始“下马”。“身子”要从马身上按照排列的先后次序依次而下，下完后骡马依次而回，“身子”全部在戏台院走走，将骑在马背上一天而几乎僵硬的身体活动一番。同时还有要帮助村民完成“转运”和“脱脸”两个任务。

　　“转运”。在“身子”“下马”后，村民会将一些爱哭爱闹的婴儿用棉被裹好，放在院里，让“身子”从小孩身上跨过；或让小孩在从做着各种姿势的社火身边钻过，祈愿孩子们远离厄运，好运开始。“身子”“下马”时，村民还会准备好裁剪好的黄纸，为的是把社火的花脸脱下来，拿回家，俗称“脱脸”。家中若有小孩哭闹，就会烧掉“脱脸”，为孩子祈运解灾。

　　六、“卸将”

　　“卸将”是太石村社火的最后一个部分，也是一年社火的最后一个环节，主要包括“卸身子”、“赶社火”。

　　每年正月十六是太石村最热闹的一天。这一天，元宵节的欢乐还意犹未尽，太石村的远亲近邻、村民们的亲朋好友以及远近闻声而来的人们，都来看这古老的马社火。

　　这一天，太石村马社火会是一年中最多的一次，也是“转”的时间最长一次。以往在送别其他三村的社火后，太石村的社火就“下马”解散。而今天，却要重新从村东头开始一路穿村而过，直至西边村外。“社火头”、“会头”在村外燃香、点蜡、跪拜其身后，锣、鼓、钹全停，社火按顺序依次“下马”转身，去帽、解衣、擦脸，头也不回的回村，这一过程俗称“卸身子”。“社火头”、“会头”会在所有社火都“转”过身后，开始放鞭炮、大炮、花炮，用来吓走“社火”，这一过程又名“赶社火”。

　　“卸将”结束后，一年的马社火就算结束了，同时也预示着春节过完了。从此，锣鼓封存、戏箱入库，要看社火，来年再见。