天水发展花牛苹果具有得天独厚的条件及优势。在全国苹果发展优势区域规划中，国家将重点转向西北黄土高原丘陵沟壑区，天水市地处西北黄土高原最佳优势区，是业界公认的全球两处最适宜苹果栽植地之一（另一处为美国华盛顿）。天水“花牛”苹果在全国果业发展中具备明显优势：

　　一是气候资源优势。天水地处内陆，横跨长江、黄河两大流域，北部的陇中黄土高原山地，南部的秦岭山地，东北部的陇山山地，构成了天然屏风，造就了独特而神秘美丽的暖温带半湿润半干旱气候。

　　二是品质品牌优势。花牛苹果屡获全国多项大奖，在全国乃至全球有很高的知名度和影响力。

　　● 1985年花牛苹果荣获全国优质农产品金奖；

　　● 1993年花牛苹果荣获泰国曼谷中国优质农产品金奖；

　　● 1996年花牛苹果荣获甘肃省名优特林果产品鉴评会金奖；

　　● 2004年花牛苹果荣获首届中国〈深圳〉国际水果及技术展览会“水果状元”；

　　● 2006年9月花牛苹果荣获北京2008奥运推荐果品一等奖第一名；同年10月花牛苹果荣获第二届中国国际林业博览会参展产品金奖；

　　● 2007年10月，在全国优质苹果评选活动中，花牛苹果荣获四项金奖，并荣获中国苹果著名品牌奖；

　　● 2008年在全国苹果擂台赛上选送的六个花牛苹果样品全部荣获一等奖暨中华名果；

　　● 2011年9月，麦积区花牛苹果荣获CCTV-7《每日农经》第二届魅力农产品嘉年华最佳“人气奖”；

　　●2014年10月，花牛苹果荣获第十二届中国国际农产品交易会参展产品金奖。

　　三是市场竞争优势。花牛苹果由于地域特色明显、品质优异，加之上市适逢我国传统佳节——中秋节和国庆节，比大宗富士早上市一个月时间，引得各地客商驻扎天水抢购抢订花牛苹果，果品远销俄罗斯、东南亚等各国和国内各大城市。花牛苹果绿色安全、亮红喜庆的颜色、芳香诱人的味道，更是天水果品制胜市场的根本。

　　四是科技支撑优势。天水有市、区（县）两级果树推广科研机构9个、科技人员255名，有果农协会170多个、农民技术人员3万多人，其中农民技师3937人、农民技术员27458人。近年来，市、区（县）两级果树科研推广单位承担国家、省、市科技项目38项，获奖项目28项，已形成一整套比较成熟先进的花牛苹果栽培管理新技术。

　　五是食品安全优势。天水90%以上的地方属于农田及沟、壑、山、岭，果品生产基地主要分布在渭河及其支流流域，没有工业污染。据检测，大气、土壤、水质的各项指标均符合国家生产无公害及绿色食品的环境要求。天水生产的花牛苹果各项指标均达到了国家绿色食品标准，获准使用绿色食品标志。

　　六是产业基础优势。天水580万亩耕地中，适宜种果树的面积有350万亩，180万农业劳动力资源，完全满足果品这一劳动密集型产业对劳动力的需求。