近年来，天水市始终坚持把做大做强以“花牛”苹果为主的果品产业作为加快发展现代农业、促进农民增收的重要措施来抓，整合项目、整合资金、整合资源，经过市、县、乡各级业务部门及广大果农积极努力，先后建成了一大批档次高、规模大、有影响力的综合示范点，以“花牛”苹果为主的果品产业发展取得显著成效，已成为带动当地农民脱贫致富的有效途径。目前，全市“花牛”苹果总面积达到10.2万公顷，年产优质“花牛”苹果140万吨，总产值38.9亿元人民币，年出口创汇1600多万美元。天水苹果的种植面积、产量、产值及亩均产量均处于甘肃省首位。

　　麦积区是“花牛”苹果的故乡。近年来，麦积区把发展果品产业作为增收富民的重要举措，聚焦精准帮扶、精准脱贫，积极探索“联村抓产业、联户促增收”帮扶模式，着力打造花牛果品产业示范基地，按照“农业重点抓产业、产业优先抓果品、果品突出抓苹果、苹果着重抓花牛”发展思路，先后建成涉及花牛、马跑泉、甘泉、麦积、伯阳等5个乡镇、8大流域、总面积达18万亩的城郊南山万亩花牛苹果基地和在三新阳地区建设“两个最大”过程中建成的石佛大阳山、渭南王旗山、中滩九龙山、新阳蒲池至卦台山“三山一廊”、颖川河流域花牛苹果基地近13万亩，成为甘肃省规模最大的优质花牛苹果示范性生产基地，为“花牛”苹果产业化发展打下了坚实基础，实现了农民增收，真正成为当地群众脱贫致富的“金钥匙”。

　　目前，麦积区花牛苹果种植达40.7万亩，产量40.6万吨，产值11.7亿元。果园优质果率达到85%以上，管理水平好的果园达到了93%，高桩“花牛”苹果每公斤离园价达9.6-10.4元，普通果每公斤离园价达5-6元；有果品营销企业128家，具有出口权的企业4家。目前，该区有各种自动选果分级生产线40多条。

　　与此同时，该区现有国家农业部标准示范园1400亩。先后发展果农协会、农民专业合作社440个，通过“协会+企业+合作社”等方式，为花牛苹果标准园建设提供了各种产前、产中和产后服务，实现了花牛苹果和下曲葡萄等优势果品产业的“订单”式生产。

　　2011年9月，麦积区花牛苹果在CCTV-7《每日农经》栏目中以“像蛇果的苹果”为专题播出后，引起社会各界广泛赞誉，极大地促进了以花牛苹果为主的果品在海内外市场销售；2014年10月，在中国农业领域规模最大、规格最高、最具权威和影响力的第十二届中国国际农产品交易会上，花牛苹果斩获“金奖”殊荣。