2007年11月30日，泰国国防部长本洛上将在曼谷会见了中国中央军委副主席、国务委员兼国防部长曹刚川上将。泰国定于今年12月23日举行议会选举，这是他信政权去年9月被推翻以来泰国举行的首次议会选举。此前路透社报道说，泰国官员在上周一（11月26日）表示，军方将会在大选后向新的民选政府提交一份总金额高达88亿美元的未来十年采购清单，这其中包括潜艇、战机和其他军备。 对于一向与泰国关系良好的中国军工，这或许将是一个获益的机会。
泰国军方的采购单
由于政变所造成的政治不确定性，泰国经济增长放缓，军方在此时要求购买新武器无疑会面临来自国内的批评。不过军方认为，这笔巨额采购对于提升泰国防卫水平，维持该地区力量平衡极为必要。泰国国防部发言人披差沙努中将说政府的目标是未来5年内，将军费开支占GDP的比例增加到1.8%，到2019年时，这一数字将会提升至2%。而今年，泰国的防务支出仅占GDP的1.58%，与之形成鲜明对照的是新加坡同期数据为4%。
国防部长本洛上将曾表示亚洲金融危机之后的这几年军队预算被精减，军方需要新的坦克、舰艇、战斗机和直升机。军方任命的政府已经批准了总金额为67亿泰铢（2亿美元）的军购，采购目标中包括以色列火炮、乌克兰装甲车和中国导弹。
上月，泰空军表示，它计划花费195.00亿泰铢购买六架瑞典制造的鹰狮战斗机，而第二批六架飞机则需要等待未来的新政府的批准。
泰国海军则非常希望购买一艘潜艇。这艘潜艇将会被来用于安达曼海的巡逻，或者参与马六甲海区有马来西亚、新加坡、印度尼西亚和越南等国参加的联合巡逻。披差沙努中将表示海军的第一艘潜艇花费将会超过400亿泰铢。泰国拥有东南亚地区的第一艘航母，当1997年西班牙建造的“差克里·纳里贝特”号航母交付时，泰国为此耗资2.3亿美元，但是高昂的运行费用使它大部分时间都被迫待在港口里。
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| 图片说明：7月30日，在中泰联合演练中，特战队员们准 |
泰军装备不乏中国造
一提到中泰之间的军事合作，人们总是很容易想到“龙眼干换装甲车”这一以灵活贸易手段支付的武器交易成功范例。在2005年，中国同意向泰国提供132辆、价值约16亿泰国铢的装甲车，供泰国陆军、海警和边界巡警单位使用，交换代价则是龙眼。
与东南亚地区其他国家的外界环境不同，泰国军购环境上较为宽松：与欧盟无重大冲突，又是美国最密切的东南亚盟国之一；因长期历史因素与现实原因，泰国与中国也存在着良好的互动关系。 因此，其武器装备构成长期体现了“混装”的特点，主要军事装备以西方制造为主，但在陆军和海军的主战武器中，也不乏中国制造的高性价比装备。一般而言，宽松的外部环境使得泰国军方在进行军购时的选择余地较大，各国供应者的竞争相当激烈。此时，中国武器的价格优势以及长期以来形成的中泰关系将可能发挥关键性作用。例如，泰国海军就曾多次购进中国制造的军舰。
1988年，泰国海军从中国购买了4艘053HT型“江湖”级护卫舰，这4艘军舰是在击败了欧洲舰艇军火商的竞争之后获得订单的，泰方将之命名为“昭披耶”级护卫舰。1991年，泰国海军再次向中华造船厂订购了2艘全新设计的F-25T“纳来颂恩”级护卫舰，与“昭披耶”级不同的是，“纳来颂恩”级舰上主要装备西方的探测设备和武器，2艘舰的总造价只有20亿泰铢，与之相当的西方产品则需要80亿泰铢。该级首制舰“纳来颂恩”号于1994年10月交货，第2艘“达信”号则提前于1995年9月交货。作为一艘由中国制造的军舰，“纳来颂恩”号在保留少量中国造武器的同时，集成了大量西方的海军武器装备，其中包括1门美国联合防务公司生产的127毫米MK.45/54倍口径高平两用舰炮、8枚美国雷声公司制造的“鱼叉”反舰导弹及相关的导弹制导和飞行控制终端以及意大利白头公司的ILAS-3鱼雷发射系统(用两组B515三联装鱼雷发射管发射A244轻型鱼雷)。2002年前后，上海沪东中华造船厂再次接到泰国海军建造两艘中/小型近海巡逻舰的订单，舷号分别为511与512。首舰511于2005年12月14日移交泰国海军，512舰则于2006年2月交舰。
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| 图片说明：泰国海军达信号护卫舰为中国制25T型护卫舰 |
当然，中泰间的军事交流合作并不仅仅限于武器交易。两军高层互访和人员交流密切，在各领域的合作卓有成效。2005年12月13日，由“深圳”号导弹驱逐舰和“微山湖”号综合补给舰组成的中国海军舰艇编队，在泰国湾海域与泰国海军成功举行了代号为“中泰友谊-2005”的联合搜救演习。这是中国海军首次与泰国海军举行非传统安全领域的演习。2007年7月16日，中泰两国在广州启动代号为“突击－2007”的陆军特种作战分队联合训练。 这是中国军队首次与外军举行联合训练。解放军广州军区司令员章沁生中将在评价此次联训时认为联合训练开辟了中国军队与外军合作的新形式，具有“突破性意义”。他表示此次联合训练对于提高中泰两军联合反恐作战能力，震慑恐怖主义势力，维护地区安全与稳定，具有十分重要的意义。而国防大学战略研究所所长杨毅则认为，选择陆军特种兵这样的尖刀部队进行敏感而高难度的联合反恐训练，说明中国军队与外军合作不断走向深入。
总体而言，近年来中国一直坚持以互信、互利、平等、协作为核心的新安全观，不断增强与东盟的安全对话与合作。泰中两军保持了密切的交流与合作，在各领域的合作卓有成效，为两国人民带来了实实在在的利益。无论今后泰国政局如何发展，保持和发展同泰国的友好合作关系都应该会是中国东南亚政策的重要组成部分。
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