十七届三中全会开幕前，由于接连出现“毒奶”和溃坝等数宗重大安全事故，先后有2名中央委员1名中央候补委员被免职，分别是:原山西省长孟学农，原国家质检总局局长李长江，上述2人均为十七届中央委员；十七届中央候补委员、河北省委常委兼石家庄市委书记吴显国，因三鹿奶粉事件被免去职务。职务免去之后，党内的中央委员或候补委员职务是否能保留，外界曾一度关注。此前就有消息传出，孟学农仍是中央委员，省部级待遇不取消。

　　昨天新华社对外发布消息，决定递补王新宪为中央委员会委员，他是中国残疾人联合会副主席、党组书记。该位专家指出，中央候补委员递补为中央委员，是按当初的得票多少顺序，依次递补，“王新宪补的是于幼军的空缺”。

　　直到今天零时，新华社也未发布其他候补委员递补为中央委员的消息。该位专家说，这就表明，未有其他中央委员被撤，这也就是说，孟学农、李长江的中央委员职务被保留了，同时吴显国的中央候补委员职务也未受到影响。该位专家解释，官员职务被免，其中央委员或候补委员的身份并不一定相应免去，需视其遭免原因而定。但如果是个人问题，或者涉及犯罪，则肯定会被免去。该位专家同时表示，保留党内职务，一是给年老的干部保留待遇，二是给年轻的干部复出提供了条件。

　　该位专家还提醒，外界普遍对被问责官员的处理有误解，“免职”实际上是一种组织处理，并非一种“处分”。如果组织需要调查一名官员，可以在调查案件过程中，出于办案需要，先对其采取免职，这是一种组织处理，如果事后发现没有问题，也可以恢复职务。免职的使用范围很广，如果觉得不够行政处分，也可以免职，如果官员到了退休年龄，也是说免职。但如果是撤职，就是一种处分了，复出的可能性就很小了。